大雪消融几分，山间寒风依旧凛冽刺骨。

从柳家壁交易得来的大批粮秣，分作多批，趁着暮色掩护源源不断运回深谷新寨。一袋袋粟米、黑豆，一筐筐干菜腌肉，送入封闭严实的仓储营，库房主事带领人手逐一清点登记，兽皮账册之上一笔笔记下入库数目。

充盈的仓廪，压下了萦绕整座山寨数月之久的死亡阴影。两千军民熬过最凶险的断粮危局，隆冬最苦寒的一段时日总算可以安稳度过。

营寨之中气氛一扫此前的压抑颓丧。食堂的粥食分量稍稍上调，不再是稀薄见底的汤水，百姓士卒脸上多了几分血色，劳作、值守之时，也不再是一副饥寒交迫的萎靡模样。什伍之间，私下都在感念头领谋算过人，不靠血战，便夺来过冬口粮。

林墨没有因此放松戒备。

他很清楚，从柳家壁换取粮秣只是权宜之计。柳崇老于世故，此番肯拿出大批储粮，是为买一份边境安宁，双方看似和睦相依，内里全是利益算计，信任薄如冰雪。一旦局势变化，这份交易盟约随时可以撕毁。

黑石高台上，林墨召集一众主事，安排当下要务。

“粮秣已足，可安稳过冬，但不可奢靡消耗。依旧恪守配给制度，只适度提升供给，绝不可肆意挥霍。”林墨手指地形图，缓缓排布事务，“苏烈，五百战戍部曲不可懈怠。一边休整士卒，一边继续操练什伍协同，完善新寨各处隘口工事，外哨依旧十里布防，不可因为眼下安稳便放松警惕。”

“安护司，持续梳理户册，核查人丁，安抚民心。医草司备好草药，应对冬日风寒冻伤。营建司趁着冻土暂未彻底封死，修缮营房、加固土墙，以待来年开春大举开垦。”

一众头领纷纷领命，各自返回营区调度。

苏烈领了军令，转身去往战戍营。这几日，为了完成和柳家壁的交易，他大半时间都带队往返交易场地，调度人手搬运物资，麾下不少士卒长期在外奔波，如今粮运完毕，正好尽数归营休整。

可谁也没有料到，就在各部各司回归正轨，全寨看似一派安稳之时，风波骤然爆发。

暮色降临，残阳隐入群山背后。

战戍营之内，吵嚷之声陡然响起，冲破了山寨一贯的秩序。

苏烈闻讯快步赶至，只见营中空地上，两拨士卒相互对峙，刀剑虽未出鞘，却个个面色紧绷，怒目相向，火药味弥漫四周。什长、伍长拦在中间，连声喝止，却压不住两方升腾的火气。

一边是跟随苏烈最早从伏牛旧寨一路血战活下来的老部曲，历经荒谷血战、弃寨迁徙、出谷觅粮，人人身上带着旧伤，是山寨最核心的战力。另一边，则是后来收拢进山，编入战戍营的青壮流民，这些人是迁徙途中收拢的流离百姓，经过筛选训教之后补入部曲，数量占战戍营近半数。

矛盾的***，源于此次柳家壁运粮归营。

这批来之不易的粮秣入库之后，按照规制，战戍值守之人口粮标准本就高于普通民夫。可部分老卒心中生出不平。

一名脸上带着刀疤的老屯长，嗓门粗重，压抑不住胸中愤懑：“我等自南阳溃败，跟随头领浴血至今。荒谷厮杀、旧寨御敌、冒死出谷寻粮，多少次刀口舔血，把性命拴在裤腰带上，才换来山寨一线生机。如今换回来大批粮食，凭什么新附之人，与我们吃一样的份例？”

这话一出，不少老卒纷纷附和。

“没错！我们流血打仗，他们不过是后期收拢而来，未曾经历旧寨血战，凭什么享受同等供给！”