他们开始从各条街巷回流，借着暴雨掩护，向已经突入城中的明军合围。

“殿下有令——撤！”

传令骑兵冒雨冲到西市外街，声音几乎被雨声吞没。

话音未落，明军后阵骤然响起鸣金声，急促锣音穿透雨幕，沿着破口传遍城内外。

陈小业猛地回头：“撤？”

眼前的坊门只剩不足百步。

再冲一轮，便能拿下西市鼓楼。

可第二名传令兵已经赶到。

“吴王军令！各部立刻退出城外，退回营垒固守！违令者斩！”

朱橚下令时没有半分迟疑。

他立在残缺的城墙上，看着大片火枪白烟被雨幕压散，也看见城中倭军旗帜重新聚拢。

优势正在消失。

再晚一刻，突入城中的上万名将士便会被街巷切割，彻底沦为孤军。

“预备队压到破口接应，炮兵寻找避雨处，继续延伸射击。”朱橚下令道。

盛庸望着已经插入京都腹地的数面日月旗，神色满是不甘：“殿下，再向前压一轮，城里的守军就彻底稳不住了。”

朱橚却没有动摇：“火器一废，城里的兵力优势便全落到倭军手中。今日少拿几条街，改日还能再打，这上万名弟兄若折在里面，就再也带不回来了。”

急促的金声仍在雨中回荡，明军前队开始交替后撤，可倭军已经贴了上来。

长枪从巷口刺出，太刀沿两侧屋檐下扑入，双方瞬间搅成一团。

火枪一旦打不响，刺刀便只能当短矛使用。

倭军人数优势在狭窄街巷中迅速放大。

一名明军总旗被三名武士同时缠住，刚刺倒一人，肩背便连中两刀。

旁边士卒想把他拖走，更多倭兵已经踩着尸体扑来。

“缠住他们！”

“明军怕雨！”

“别让他们退出城！”

喊声从四面八方压来。

破口前的退路越来越窄。

朱橚看见那面刚刚升上角楼的日月旗倒了下去。

也看见陈小业的百户被倭军缠在运河石桥附近，离破口只剩两百步，狭窄桥面却让队伍无法展开。

他摘下披风，交给身旁亲卫。

盛庸脸色骤变：“殿下？”

“传令濮英。”

朱橚翻身上马，接过亲卫递来的头盔。

“亲军卫队的两千人，随本王入城断后。”

“殿下不可！”

“正因为不可，才该本王去。”

他扣下面甲，声音在暴雨中仍清晰得没有一丝动摇。

“本王令他们进来的，就得带他们出去。”

片刻后，明军撤退的人潮中忽然出现了一支逆行的队伍。

两千亲军踏过泥水，越过伤兵与后撤军阵，沉默地向城内推进。

他们身上的甲胄既不同于明军制式札甲，也不像倭军大铠，整副铁甲几乎将躯体包裹得不留缝隙。

背后所负的弩机更无弓弦脱胶之虞，任由暴雨冲刷，弩臂依旧纹丝不动。

直到此刻，众人才隐约意识到，殿下似乎早就为这场雨准备了另一支军队。

队伍前方，一骑高大的身影率先踏入雨幕。

濮英横戟于马侧，沉重戟刃劈开迎面泼来的水线，也替身后两千亲军撞开了入城的道路。

再往后，一面巨大的吴王纛旗在暴雨中缓缓升起。

风把旗面扯得笔直。

所有向城外撤退的明军都看见了。

那面王纛没有退。

它正迎着千军万马，逆行入城。