雨水沿着盔沿持续淌下。

陈小业一脚踩住桥面上的尸体，借力将刺刀从一名倭兵腹中拔出。

鲜血混着雨水泼在青石板上，转眼便被后来者的脚踩成暗红色的泥浆。

“补上去！”

他的嗓子已经喊哑，仍举着燧发铳往左侧一指。

一名总旗带着十余名士卒挤进缺口，刚刚合拢阵线，桥对面又有大批倭兵冲来。

这座运河石桥十分狭窄，桥面至多容十余人并肩而行。

两侧直临河面，桥面边缘完全敞开，雨水漫过青石后，众人每一步都容易打滑。

明军若守得住这里，后撤的大队便能沿西南城墙的缺口从容退出。

可一旦让倭军冲过桥头，在桥外空地展开阵势，他们便会紧随撤退军阵展开追杀，原本有序的退兵也会迅速崩溃。

陈小业回头望了一眼。

石桥后方，成队明军正冒着大雨向城墙缺口撤退。

伤兵被同袍搀扶着往外走，几门轻炮已经拆下炮架，由士卒合力抬向城外。

原本冲在最前面的旗号，此刻正一面接着一面越过石桥，从他身后退去。

他麾下这一百多人仍守在原地。

半个时辰前，陈小业还是最先杀入京都的先锋。

鸣金声响起以后，他却在撤退途中接到军令，带着标下士卒重新转身，抢在倭军追上来之前占住这座石桥，为后撤各部争取时间。

先锋转身之后，便成了断后的队伍。

……

桥头左右另有两名百户奉命留下。

三部人马以桥面为界彼此照应，哪一处阵线被倭军压得后退，旁边的人便立刻补上，轮番顶住追兵。

陈小业又将各部剩余的火药和还能击发的燧发铳集中清点，重新分了前后两阵。

最前排士卒端平刺刀，借着狭窄桥面排成密集横阵。

后排则护住仅剩的干燥火药，缩在桥头屋檐与残墙下装填，只等倭军挤满桥面，才探身放出一轮齐射。

最初，这套办法使倭军的推进速度明显放缓。

明军甲胄精良，刀锋落在札甲和胸甲上，多半只会崩开几片甲叶。

倭兵中披大铠者寥寥，大多数人身着胴丸或腹卷，更多足轻身上仅有一层被雨水浸透的布衣。

刺刀只要扎中，往往便能穿透胸腹。

可桥太窄了。

刺刀在阵列中好用，一旦两边的人挤在一处，三尺多长的铳身便成了累赘。

前排士卒刺出一枪，铳身常常尚在回收，侧面的太刀与短枪便从人缝里刺入，匕首也紧随其后。

更麻烦的是，倭军后队接连补入桥面。

前排刚刚倒下，后阵便踩着仍有余温的尸体继续向前推进。

伤亡持续增加，桥面的尸身越叠越厚，原本平整的青石被垫得高低起伏，鲜血又混着雨水流淌其间，每一步都极易失足。

明军每退半步，都得跨过横陈脚下的残肢断臂。

前排士卒刚一踩空，身形尚在摇晃，倭军的长枪便从拥挤的人缝中接连刺来。

一名士卒的肩甲被太刀劈裂，伤口尚浅，可他踉跄后退时踩中尸体，整个人顿时失去平衡。

几名倭兵趁势扑上，抱住他的双腿向外猛拖，转眼便将他拽出明军阵线，周围赶来的敌军随即将他围住。

陈小业早已忘了自己杀过多少人。

燧发铳早已失去击发能力，枪托也在格挡中裂开一道缝。

他索性把铳当作长矛，刺刀弯了便用脚踩直，继续往前捅。

“百户，右边！”

一名亲兵嘶声提醒。

陈小业猛地转身，横起铳身架住落下的太刀。

刀锋砸在枪管上，震得他虎口发麻。

他刚要反击，身旁一名年轻士卒忽然惨叫着跪倒。

那士卒的大腿被短枪贯穿，半截枪尖从腿后透出。

倭兵握着枪杆往回拖，想把人拽出阵线。

“抓住他！”

陈小业扑过去，一把揪住那士卒的甲带。

他若松手，这人转眼便会被拖进敌群分尸。

可这一扑，也让他离开了同袍的刺刀保护。

右侧倭兵猛地撞开一具尸体，整个人合身扑来。

陈小业仓促抬臂护住面门，随即被撞得仰面倒地。

后脑磕在石板上，眼前白了一瞬，沉重的人体已经压上胸口。