当日午后。

韩知薇遣人送来了一盏小小的羊角灯。

灯罩上画着一轮金色的太阳，笔法拙朴，像是随手勾出，又像是稚童作画。

灯下压着一张纸条，只有一行字：

晚上怕黑之时点上。

谢信端起那盏灯，看了一会儿，轻轻搁在书案正中间。

门口的谢一谢二看着主子小心翼翼的动作，面面相觑。

几天后的又一个雷雨夜，谢信的书房里亮着一盏灯。

光线溢出，宛如一轮明媚的太阳，光芒四射，整间屋子都拢了一层极淡极暖的光晕。

谢信坐在书案前翻阅宗卷，偶尔抬眸看一眼那盏灯，旋即又低下头去。

那一夜，他写字的笔一次都没抖过。

周庭鹤瞥见书案上的那轮小太阳，愣了好一会儿。

他没忍住问了一句：“这灯……”

“你一个老爷们的案上怎会摆弄个这玩意儿？”

谢信头也没抬，只说：“别人送的。”

周庭鹤憋着笑，没再追问。

但出门后，他靠着回廊的柱子笑了半天，嘟囔一句：完了，这小子栽了。

——

妖书案落定月余，京城表面风平浪静，底下暗流仍在慢慢涌动。

晋王府密室，烛火昏沉摇曳。

晋王谢景渊一身素色锦袍，往日温润儒雅的眉目，此刻满是偏执阴翳。

清音阁封了，门客散了大半，往日门庭若市的晋王府如今门可罗雀。

他低头看了看自己这双手，手指干干净净，什么也没攥着。

刘伯追随其母妃多年，此时立于案前，瞅见小主子眼底的愤懑，满眼心疼。

他犹豫一瞬，放下手中的漆盘，躬着身，哑声道：

“殿下，这是当年夫人临终前托老奴交给您的。”

“这东西，殿下该看看。”

晋王看着那只檀木盒，良久才伸手打开。

里面只有一封已经泛黄的信和半枚玉佩。

信上字迹娟秀却透着仓促：

吾本南岭皇室之女，逃婚至京城，隐姓埋名。

吾儿，莫问来处，莫寻归途。你父待你，已是他能给的极限。

晋王握着那半枚玉佩，指腹摩挲过断裂处，掌心微微发麻。

他坐在灯下反复看了那信多遍。

半腔异域血脉，在大靖祖制之下，永远无法逾越的储位死线。

这些年靖帝对他不远不近，不冷不热，他以为父皇生性如此。

如今才明白，那层客气本身就是答案。

他敬仰了半生的父皇，什么都知道？

刘伯垂手肃立，语声苍老，满是无奈：

“殿下，事已至此，朝堂无人再肯依附，皇室祖制在前，您……已然无储位之机。”

晋王低低嗤笑一声，笑声沙哑悲凉：

“无储位之机？朕重活一世，看透天命棋局，凭什么输给与生俱来的血脉？”

他视刘伯为亲人，早早已将自己重活一世之事告知刘伯。

晋王踱步窗前，望着深宫方向，眼底寒光凛冽。

“如今大靖诸王，或废或幼，唯独十岁的安王谢景安，纯良无害，深得父皇垂怜，是朝野唯一正统储选。”

“只要他死，父皇膝下再无堪用皇子，纵使朕血脉有瑕，这江山，终究只能是朕的。”