他不好奇，也不试探。

他只是在她求助时，伸出了手。

这份尊重，比任何花言巧语都来得更重。

“燕寻。”檀晚音轻声叫了他的名字。

燕寻的动作顿住，抬眼看她。

“离开京城之后，”檀晚音看着他的眼睛，一字一句，问得清晰，“你想要我……如何报答？”

她必须问清楚。

她怕了。怕这又是一场交易，一场她付不起代价的交易。

燕寻看着她，眸色深沉。

那双总是温和清正的眼睛里，此刻翻涌着一些她看不懂的情绪。

他没有立刻回答，只是沉默地看着她，仿佛要看到她的心底去。

檀晚-音被他看得有些不自在，下意识地垂下了眼睫。

“我不要你报答。”

他的声音很轻，却很坚定。

“檀晚音，”他叫了她的全名，往前走了一步，站在她面前。他的身影笼罩下来，带着一股干净的、属于习武之人的气息，“我只问你一句。”

檀晚音的心，猛地提了起来。

“离开之后，你可愿……留下？”

留下？不是做妾，不是做别的什么。

只是留下。

这两个字，轻飘飘的，却又重若千钧。

檀晚音猛地抬起头，撞进他专注而灼热的视线里。

她脑中一片空白。

燕寻……他想要娶她。

以正妻之位。

她从未想过。她算计了他的家世清白，算计了他的善良正直，将他当做逃离深渊的唯一一根浮木。可她从未想过，这根浮木，是想将她渡到自己身边。

一个念头疯狂地叫嚣着：答应他！

这是最好的结局。家世清白，母亲康健，远离京城，远离萧无寂，开始一段全新的、干净的人生。

可她的嘴唇，却像被冻住了一样，一个字都说不出来。

为什么？

萧无寂那张暴戾、偏执、失控时却又会流露出脆弱的脸，毫无征兆地闪过她的脑海。

那些被强行禁锢的夜晚，那些他发病时在她耳边呢喃的承诺，那些他清醒后冷漠如冰的眼神……

恨吗？当然恨。

可除了恨，似乎还有些别的什么。一些她自己都理不清、不敢去深究的东西，像藤蔓一样，早已缠住了她的骨血。

她看着燕寻，看着他眼中的期许与坦诚，喉咙里像堵了一团棉花。

她该如何回答？

就在这令人窒息的寂静中——

“砰！”

房门被人从外面狠狠撞开。

一个穿着短打的小厮连滚带爬地冲了进来，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，话都说不囫囵。

“小……小将军……不好了……”

燕寻的脸色瞬间沉了下去，厉声喝道：“慌什么！”

那小厮“扑通”一声跪倒在地，指着门外，声音里带着哭腔，尖利得几乎要划破人的耳膜。

“侯……侯爷！永宁侯来了！！”