“昔日越王勾践兵败受辱，仍能忍耐多年，最终灭吴雪耻。”

“我还年轻，朱元璋却已垂垂老矣。等他死后，大明必然内争。那时我正值壮年，东瀛大军必将先取高丽，再以高丽为跳板攻入辽东。”

“今日明军射向东瀛的每一支箭，我都会百倍还回去。”

周围的武士越听越激动。

各家武士争相请战增援。

有人拍着胸口声称要亲手夺下吴王大纛。

也有人当场与同伴约定，谁能第一个闯入明军中阵，谁便是此战首功。

更有人甚至开始议论，朱橚被押回京都时该从哪座城门入城，又该由哪一家的武士走在队伍最前方。

……

就在这时，南面地平线上忽然扬起大片烟尘。

哨兵站上木台，举起千里镜看了片刻，随即兴奋大喊：“骑兵回来了！我们的骑兵回来了！！”

营中顿时爆发出欢呼。

三万骑兵出营迎战，吴王又在明军前锋之中。

此刻归来的，自然只能是大内义弘的大军。

“大内殿下必然已经得手！”

“快开营门！”

“准备迎接明军俘虏！”

不少武士甚至奔向营门，想抢先看一眼那位传闻中的明国亲王。

足利义满也抬起千里镜。

烟尘之中，骑兵沿官道疾驰，最前方的旗帜被风吹得猎猎作响。

只是距离太远，旗面颜色一时看不分明。

畠山基国满脸笑意：“大内义弘不愧是东瀛的第一猛将。”

斯波义将却皱起眉头。

“为何没有传令骑兵先行报捷？”

无人回答。

最前方的旗帜终于从烟尘中露了出来。

不是大内氏的黑底白纹旗。

也不是足利家的二引两纹。

那是一面湛蓝战旗。

旗面中央，日月并悬。

营门附近的欢呼声忽然低了下去。

下一刻，更多黛旗从烟尘中升起，吴王大纛高高立在骑阵中央。

足利义满握着千里镜的手，猛地僵住。

明军。

来的竟是明军！

“关营门！”

“列阵！”

“敌袭——”

凄厉号角骤然响彻大营。

方才还争相迎接胜军的武士仓皇后退，营门前瞬间乱成一团。

有人寻找兵器，有人翻身上马，还有人被人群推倒，转眼踩得满身是血。

足利义满却仍坐在马上，一动未动。

他死死盯着越来越近的明军骑兵。

接近一万人。

队列完整，战马充足，许多骑兵甚至一人双马。

他们不像经历过一场惨烈大战，反倒像刚结束一次再普通不过的行军。

“我们的三万骑兵呢？”

畠山基国的声音发涩。

无人能回答。

明军既然越过战场来到京都，那支被寄予厚望的精锐，恐怕已经没了。

可更让人恐惧的是，明军为什么几乎没有减员？

那可是三万骑兵啊！！

就算三万头猪放在原野上任人砍杀，也不该只换掉明军这点人。

随着距离缩短，明军骑阵的模样逐渐清晰。

许多战马鞍侧都挂着圆滚滚的东西。

待风吹开黏在上面的长发，营门前的武士才看清。

那是人头。

一匹马上挂着四五颗。

有的人头被绳索穿过发髻，有的直接系在耳下，血已半凝，却仍随着马匹奔跑不断滴落。

明军所过之处，官道上留下一条断续的暗红的血线。

……

朱橚骑在中军，回头看了一眼身后的队伍。

从战场到京都，一路数十里，明军没有遇到一支像样的抵抗。

沿途村寨早已关闭木门，山城上的守军看见骑兵扬起的烟尘，连号角都不敢吹，只任由明军从官道下通过。

偶有小股斥候远远露面，也会被蒙古骑兵追上，连消息都送不回去。

这支近万人的骑兵几乎没有停歇。

战马疲惫便立刻换乘副马，干粮在马背上吃，水也只在溪流旁灌满皮囊。

所有人都明白，他们越早出现在京都城外，敌军便越没有时间平息军心，三万骑兵覆灭所带来的恐惧也会被彻底放大。

这也是朱橚下令全军昼夜兼程的原因。

沿途清点战果的军吏不断将数字报入中军。

等京都出现在视野之中，此战的斩获也已大致核清。

东瀛三万骑兵，最终逃出战场的寥寥无几。

五千蒙古骑兵展开追击后，溃兵便再也没有重新聚拢的机会。

耐驴把骑兵分成数十支百人队，沿道路、河谷和山口分头截杀。