河滩上的风很大，带着水汽和腐烂植物混合的气味从南面吹过来。苏晚站在河岸边上，眼睛紧闭，身体微微前倾，整个人像一根被风吹弯的芦苇。

何成局站在她身后，没有催。

过了大约半分钟，苏晚才睁开眼，额头已经沁出了一层薄汗。她抬起手指向东南方向：“信号还在移动，但速度降下来了。之前是每秒三到四米，现在不到两米。他在走，不是跑。”

“距离？”何成局问。

“三公里到三公里半之间。方向在往东偏移，朝山脚靠。”苏晚说，“信号强度没有再大幅增长，但那个周期性脉冲还在，只是比在地下掩体时微弱了很多。他应该使用了某种方式压制了晶核的释放频率。”

方晴走到旁边，展开手绘地图，用指关节敲了敲上面一个标记：“从河滩往东南走，会经过一个小镇，叫双溪镇。末日之前有连接安吉和临安之间的一条支线公路。双溪镇东边就是山脚，那里有一个废弃的水库管理站。如果他往山脚方向走，最可能经过的就是双溪镇到水库管理站这一段。”

“这条路你走过吗？”何成局问。

方晴摇了摇头：“去年搜寻队到过双溪镇西侧，没有深入。那里面变异丧尸很多，而且地形复杂，不值得为那点物资冒险。”

何成局抬头看了看天色。乌云压得更低了，风里的湿气越来越重，像是随时会下雨。他转头扫了一眼身后的队员。大刘正在检查他的盾牌，余素汐的水壶已经重新灌满了河水，唐婉晴蹲在地上整理急救箱，把里面的药品重新归类。苏晚脸色还有些发白，但精神状态尚可。

“休息十分钟。”何成局说，“补充水分，检查装备。然后步行前进。过了双溪镇之后，所有人提高警惕，尽量不发出声音。苏晚，你先休息，不要再用异能。”

苏晚点点头，坐在河滩边一块平整的石头上，闭着眼睛调整呼吸。

何成局走到方晴面前，压低声音：“你觉得程默是故意的吗？”

“你指什么？”方晴抬头。

“他留了字，说让我们别追。但他又给了我们一条足够清晰的路线。”何成局说，“从B7区地下通道出来，走排水道，出城，到河滩。每一步都留下明显的痕迹。如果你真的不想被人跟上，你会走排水道吗？会爬那个容易被发现的缺口吗？”

方晴想了想，说：“不。如果我不想被人跟着，我会走地面。地面上的气味和痕迹更容易被风和雨冲散。排水道虽然隐蔽，但一旦被发现，等于是走了一条死路，只能顺着污水走到底。”

“所以他是想让我们跟上。”何成局说。

“或者说，他需要让我们跟上。”方晴补充道，“但他只能暗示，不能明说。如果有人在监视他，或者他体内的晶核会在特定条件下暴露他的位置，那他用这种方式留下线索就说得通了。”

何成局沉默了几秒，说：“还有那张字条。”

“什么字条？”方晴疑惑。

何成局犹豫了一下，从贴身口袋里掏出那张折得整整齐齐的纸条。方晴接过去展开，看了一眼上面的字，脸色微微变了。

“有人在监视我。”何成局说，“信息是从宿舍门缝里塞进来的。没有署名。能进那个区域的人，至少是基地中层以上。”

方晴把字条还给他：“你怀疑谁？”

“不知道。但程默的出现，时机太巧了。”何成局说，“我们追程默，基地里有人不希望我们回来。或者反过来，有人希望我们追出去，离开基地。这两种可能都存在。”

方晴没有说话，只是把双刀的刀柄握得更紧了一些。

十分钟后，队伍出发。

从河滩到双溪镇，直线距离大约四公里，但因为要穿过一大片被水浸泡过的农田和芦苇荡，实际行进距离几乎翻倍。方晴在前面开路，大刘在最后压阵。何成局居中，苏晚紧跟在他身边，随时准备开启感知。

芦苇荡比预想中更难走。有些地方的水深及膝盖，淤泥能没到小腿。每个人身上很快就被泥水浸透，裤子又湿又重。空气中弥漫着沼泽特有的那种腐臭，像无数尸体在水底慢慢腐烂，偶尔冒起一串气泡。

苏晚走了一会儿，突然拉了一下何成局的衣袖。

“左前方，大约七十米，芦苇丛里有东西。”她的声音轻得像是被风吹散了，“很小的信号，不是人，可能是什么小动物。”