黛玉房中。

三床锦被并排铺开。

湘云偏要挤在宝钗与黛玉中间，说是联床夜话。

宝钗与黛玉素来知她是个牛心古怪的脾气。

拗不过她，只得三人并排躺下。

湘云兴致勃勃，躺下以后。

一会儿说刘姥姥那些乡下酒令，一会儿又笑尤三姐贪杯，嘴里竟没有片刻消停。

“那刘姥姥说什么‘汗珠直往裤裆淌’，可把我笑坏了。”

湘云说着，自己先忍不住笑起来。

“我长这么大，还是头一回听见这样的酒令。偏凤姐姐还要板着脸做令官，我瞧她自己也快忍不住了。”

宝钗含笑应了一声。

黛玉则侧身躺着，只拿帕子掩着唇角，并不多言。

湘云说了半日，忽然停住。

先看看左边的宝钗，又瞧瞧右边的黛玉。

“你们有古怪。”

黛玉道：“大半夜的，又有什么古怪的？”

湘云皱眉思索片刻。

“你们两个似与往日不大相同？”

宝钗眸光微动。

笑道：“哪里不同了？”

湘云坐起半边身子，狐疑的打量二人。

“我也说不上来。”

“只是觉得你们比从前亲近了许多，却是理我的少了。”

“莫不是趁我不在，背地里做了什么好事？”

宝钗与黛玉听见这话，脸颊俱是一热。

黛玉轻啐道：“你这云丫头，酒还没醒，倒先学会疑神疑鬼了。”

“宝姐姐不过来瞧了我一回，哪里便叫你看出这些古怪来？”

宝钗也笑道：“她今日喝得太多，脑子里只怕还在跑马。”

“快些躺下睡吧。若再胡猜，明日头疼起来，可没人理你。”

湘云见二人一唱一和，越发觉得有鬼。

“好啊，你们两个果然串通好了。”

她轻哼一声，抱着被子重新躺下。

“你们既不肯说，我也不问。”

“只是休叫我拿住了。迟早有一日，我必要将你们藏着的秘密翻出来！”

宝钗与黛玉被湘云这般一说，皆有些心虚。

悄悄对望一眼。

湘云将这一幕看在眼里，越发认定其中有事。

只是酒意渐渐上涌，眼皮愈发沉重。

没过多久，便抱着被角睡了过去。

只是嘴里还嘟囔道：“我迟早……要把你们的秘密揪出来……”

宝钗给她掖了掖被角，与黛玉都忍不住抿嘴轻笑。

……

探春院中，灯火尚明。

迎春、探春、惜春三姐妹围坐榻上，中间摆着一张小几。

几上放着三盏热茶，还有丫鬟先前送来的几样细巧点心。

三人卸了妆，披散着头发，说着闲话。

恍惚又回到了昔日在大观园中一处起居的年月。

迎春轻声道：“三妹妹住在这里，当真比从前自在多了。”

“宝姑娘凡事肯同你商量，府中那些管事也都听你的。哪像如今荣国府里，连说句话都要先瞧旁人的脸色。”

“老太太因宝玉挨打，一日不知要哭几回。二太太又整日黑着脸，底下人走路都不敢大声。”

探春听得微微蹙眉。

“府里如今竟成了这般模样？”

迎春轻轻点头。

探春看了她一阵。

忽然问道：“赦大老爷近来可曾再替二姐姐张罗亲事？”

迎春脸上一红，低下头去。

“大老爷……这些日子忙得很。”

“便是在府里，也时常不见人影。我连去请安都难得见他，哪里还有工夫替我张罗这些？”

惜春坐在窗边。

闻言淡淡道：“不张罗倒好。”

“以大老爷的性情，只看得见权势银钱，哪里分得清人的好歹？若为了聘礼体面，给二姐姐寻来个虎狼般的人家，倒不如不嫁。”

“真要所嫁非人，还不如寻间清净庵堂，铰了头发做姑子去，也落个干净。”

探春失笑道：“你这丫头，打小便喜欢同尼姑往来。”

“如今长大了，可别当真剪了头发，跑去做姑子。”

惜春不置可否，只低头拨了拨茶叶。

沉默片刻，她却忽然抬起眼来。

“三姐姐以后，可是准备嫁给瑞大哥？”

“咳……”

探春一口茶险些呛住。

不想惜春冷不丁问出这样一句，脸上霎时红透。