夜色渐深。

冠军侯府白日里的喧阗热闹渐渐散去，前后院灯火次第熄灭。

唯有几处留客的院落仍亮着纱灯。

远远望去，如几点碎金浮在沉沉夜色里。

后宅一间雅致的客房中。

银灯半明，帘栊低垂。

尤三姐斜倚在床头。

一头乌发松松挽着，身上只穿了件家常薄衫，嘴里仍说个不停。

“二姐，你今日可瞧见了？瑞大爷只听刘姥姥说上几句话，便定下主意，要亲自去涿州查那澄观寺。”

“这才是做大事的人。那些官老爷、活佛欺负寻常百姓时，一个个威风得紧。如今瑞大爷去了，我看他们还能猖狂几日。”

“待把那些强占来的田地尽数还给百姓，再把那几个秃驴的脑袋砍下来，才叫痛快呢！”

她说得兴致勃勃。

尤二姐却侧身躺在一旁。

纤手捏着被角，半晌也不曾应一声。

花丛深处的夜风、冰凉的青石台。

还有贾瑞拥着她时说过的那些话，仍在脑海中来回萦绕。

一时心甜，一时羞涩，一时又怕那不过是贾瑞酒后兴起。

种种思绪纠缠在一处，哪里还听得见妹妹说些什么。

尤三姐察觉不对，翻过身来打量她。

“二姐，你今儿是怎么了？”

“方才酒席上便有好一阵不见你。如今回来又这般魂不守舍，叫你几声也不理。”

她皱了皱眉。

“可是身子不舒服？”

尤二姐心头一跳，脸颊霎时红了。

“没什么。”

她忙垂下眼帘。

轻声道：“不过多吃了几杯酒，一时有些上头，便到园中散了散。”

“如今酒劲还没全散，只觉得头有些晕。”

她自然不敢告诉尤三姐，自己趁众人饮宴之时，竟在那僻静花丛中与贾瑞有了那般亲密之事。

这话只在心里过上一遍，已叫她羞得浑身发热。

若真说出口，岂不是往后都没脸见人了？

尤三姐见她面染红霞，只当酒意未消，倒也不曾细问。

坐起身来，又将房中陈设仔细打量了一番。

只见靠墙摆着一架黄花梨木小柜。

柜上放着一只青瓷梅瓶，瓶中斜插两枝新折桂花。

窗下设一张雕花小案。

案上香炉、茶具、妆镜一应俱全。

床帐是水色软烟罗，枕褥松软洁净，锦被上还带着一缕淡淡兰香。

便是角落里的衣架、盆架，也都擦得一尘不染。

尤三姐不由点头。

“这冠军侯府虽是近来才骤然显贵，底蕴气象倒一点不比那些老牌公侯之家差。”

“只看这一间待客的屋子，便知府里上下极有规矩。东西不见得样样奢华，却处处精细妥帖。”

她说到这里，眉眼间又露出几分赞叹。

“可见那瑞大爷，当真是个有大能为、胸中有丘壑的奇男子。”

原来今日宴席散时。

众女都已喝得尽兴，或多或少带着几分酒意。

外面天色又早已黑透。

贾瑞便命宝钗、香菱等人收拾客房，将不便回去的众人尽数留下。

湘云最喜热闹，竟连推辞也不曾推辞。