老朱慢慢坐直。

洪武三年打广东，仗打完了，御史台一连递上来七道折子，一道一道问他师出何名。那七道折子他压在案底压了两个月，一个字没批。

“……不入兵籍。”

“不入。”

“御史弹劾谁？”

“弹劾商号总办。”林易把眼镜架回鼻梁，“商人被骂两句，不掉一根毛。”

老朱伸手，把那筒海图往怀里又抱了抱。胸口那股热气从午门一直烧到这儿，这会儿才算落地。

“好。好东西。”

【叮。新项目立项：大明皇家远洋商贸股份有限公司。】

【董事长出资确认：海防兵额、军械制造许可、全国港口独家停泊权。】

【立项奖励：图纸解锁进度20%，舰载前装炮。】

【备注：开办条件未满足。缺【首席执行人】一名。】

只有林易听见了。

“可这么大一摊子，谁去办？”老朱问。

“这就是眼下唯一的瓶颈。”林易的指头在海图那片汪洋里点了点，“董事长，我们缺的不是钱。”

“船能造，图纸我有。炮能铸，高炉的法子我也有。银子有两千零七十万两应收账款兜着。”

“缺一个人。”

“什么人？”

“一个疯子。”

老朱愣了。

“一个把命押在海上的人。”林易的声音没什么起伏，“出了泉州往南，一去三年，船上死一半人是常事。他得敢在没有海图的地方下锚，敢跟不认识的土王谈生意，敢在打不过的时候把船凿沉也不投降。”

“最要紧的，他得信一件事——海那边有他的东西。”

“不是替朝廷办差，不是求个封赏。是他自己想去。”

“这种人不能靠调令。调来的人，遇上第一场风就想掉头回家。”

老朱挠了挠头。

“这种疯子，咱大明有吗？”

林易没答。他转过头，看向御书房那扇朝东北开的窗子。窗外一片琉璃瓦顶，压着几株老槐。

那个方向，是京城东北角。燕王朱棣的驻京府邸。

老朱顺着他的眼光看过去，看了一会儿，脸色变了。

“老四？”嗓子拔高了，“老四打仗行，可他——”

“不是他。”

林易把考核簿从腋下抽出来，翻开一页空白，炭笔搁在纸上。

“他府里有个扫地的小厮，云南来的，十四岁。”

“上回我在他府里闲逛，看见那孩子拿扫帚在地上画东西。”

“画的什么？”

“画船。”炭笔在纸上停了一下，“他没见过海。”

“他画的是一艘九桅的大船。”

老朱张着嘴。

林易把炭笔一收，站起来，把袖口那道褶皱抚平。

“董事长，明天我去燕王府一趟。”

“干什么去？”

“敲诈个人才回来。”

“老四能给？”老朱瞪眼，“那是他府里的人！”

林易走到门口，回过头，嘴角那点笑刚好挂上。

“他不给。”

“所以我带这个去。”

他抬手，把考核簿在门框上敲了两下。

“燕王三个月前从北平回京，随身带了四十七车土产。户部的过关单上写的是皮货。”

“我抽查了三车。”

“董事长，您猜里头是什么？”

老朱的手停在半空。

“……是什么？”

“明天您就知道了。”林易推开门，日头正落到廊下那排铜缸上，“现在告诉您，您今晚睡不着。”

门在他身后合上。

老朱抱着海图坐了半晌，从椅子上蹦起来，冲到门口对着外头喊。

“毛骧！去查老四那四十七车！”

廊下没人应。

三丈外的槐树影子里，毛骧半跪着，绣春刀上那只粉色蝴蝶结垂在青砖上。

“陛下……林总监交代过，这事儿他明天亲自办。”

毛骧抬起头，把那八颗牙露出来。

“属下不敢抢企管办的活儿。”