林国强点了点头，对孙小丽说：“辛苦了，这事我知道了，你继续去忙吧。”

孙小丽如释重负地站起来，走了两步又回过头来。

她犹豫了一下，补了一句：“老板，我觉得宋师傅人其实不坏，就是最近心里有点事。

您跟他好好说说，说不定他就想通了。”

林国强冲她笑了笑，说：“好。”

孙小丽走后，前厅安静下来。

林国强倒了杯茶，推给赵素梅一杯，自己端起来喝了一口，放下茶杯才开口：“老宋应该是有别的想法了。”

赵素梅端起茶杯，点了点头：“是，他现在是国强饭店的大厨，但工资是死的。

就算有奖金，他也觉得干着没前途。

镇上饭庄后厨主要靠他跟张伟、刘家兴三个人顶着，他掌勺，两个学徒打下手。

他一个月工资六十块，加上全勤和奖金撑死了八十出头。

但他小舅子开个小饭馆，一个月净挣好几百，他心里能平衡才怪。”

“问题就在这儿。”

林国强用手指敲了敲桌面上的账本，“他觉得干多干少都是给别人干。

生意好的时候一个月流水六七千，他拿八十块。

生意不好的时候一个月流水三千，他还是拿八十块。

他越干越觉得没劲，觉得反正也不是自己的买卖，做再好也没用。

这种心态一出来，菜品质量就下滑，回头客就少，营业额就跌。

营业额越跌他越觉得反正也没多少活，越混越没劲，恶性循环。”

赵素梅放下茶杯，看着林国强说：“这事你打算怎么办？老宋虽然最近偷懒了，但他手艺是实打实的。

要是把他开了再招新厨师，一时半会儿也找不到合适的。

但要继续这样下去，坏的是国强饭店的名气。”

“开他干什么，他手艺好，在店里干了快一年了，对后厨熟，对客人熟，对两个学徒也熟。

换个新厨子，光磨合就得半年，饭店的生意耽误不起。”

林国强站起来，走到窗边看了一眼后院。

老宋正蹲在后院门槛上闷头抽烟，一根接一根地抽。

一看就是心里有事。

“他把饭店当过渡期，想攒够了钱就出去单干。

但又签了三年合同，一时半会儿走不了，就在这儿熬。

这人用好了是顶梁柱，用不好就是隐患。”

赵素梅也站起来，走到他旁边：“那你准备怎么弄？”

“找他过来聊聊。”林国强转过身，把搪瓷缸子放在柜台上。

赵素梅看了他一眼，没再多问，转身去了后院。

不一会儿，她带着老宋回来了。

老宋把烟灭了，手在裤子上蹭了好几下，脸上的表情既紧张又局促。

赵素梅没进前厅，而是转身去了后院。

把几个孩子叫醒，带着他们在院子里洗脸洗手，把空间留给林国强和老宋两个人。

林国强拉开椅子，对老宋说：“宋老哥，坐。”

老宋小心翼翼地坐了半个屁股。

两只手不知道该放哪儿，在膝盖上搓了好几下。

林国强拿起茶壶给他倒了杯茶，推到他面前。

老宋赶紧伸手去接，手指碰到茶杯的时候抖了一下，茶水晃了几滴在桌面上。

他连声说：“老板，我、我自己来，我自己来。”

林国强没接他的话，自己也坐下来，端起茶杯喝了一口。