周云接过军报展开略作浏览，微微颔首，目光沉静：

“天元公行事果决，重信守诺。替我传讯谢过天元公。

这一趟路途遥远，兵卒跋涉不易，吩咐负责接应的人，把食宿粮草的安排提前问妥，莫要教远道而来的盟友受了委屈。”

“主公说的是，臣这就责成接应人员照办。”雷烈沉声应道。

周云端起茶盏抿了一口，目光投向窗外青翠的林木，稍作沉吟，复又开口叮嘱道：“还有一事，需得早作防范。

洛城周边盘踞的那几家旧敌，往日里便屡屡生事，如今见南境风云变幻，难保不会趁乱生出歹心。

你替我联络秦放与赵坤两位城主，请他们的巡边精锐多加留意洛城周边的动向，若那边起了异动，请他们看在往日交情上，代为照应一二。”

说到此处，周云转过头，补充道：“具体该如何布防应对，切记先遣人问过楚城主的心意。她久居洛城，对周边的山川形势与人心虚实最是清楚，万万不可越俎代庖，反倒乱了洛城的章法。”

雷烈闻言，神色微动，“主公放心，洛城的事便是臣的事！臣这就去亲自联络秦、赵两位城主，绝不让洛城受委屈！”

……

同一天上午，远离花城的群山褶皱之间。

一座低矮残破的灰石小城，正沉浸在一片死寂而压抑的戒备氛围之中。

斑驳风化的城墙仅有丈许来高，墙体多处透着修补过的青灰泥印。

城头之上，数十名身着皮甲、手握粗铁长矛与角弓的守军神色紧绷，干裂的嘴唇紧抿着，战战兢兢地俯瞰着下方的枯黄荒野。

城墙之外的枯草丛与乱石堆里，时不时掠过一道道灰黑色的矫健身影，低沉嗜血的兽吼在空旷的原野上起伏回荡。

黑压压的兽群不知从何处流窜而来，死死盘踞在出城的主干道与几条通往外域的必经山口上。

放眼望去，大多是皮糙肉厚的黑铁级低阶魔兽，而在那嶙峋的岩石顶端，更盘踞着几头体型硕大、双目猩红的青铜级魔兽。进出小城的商道，已被彻底切断了数日。

城门楼上，一名年轻的城主正扶着冰凉粗糙的石质垛口，眉心拧成了一个深深的川字。

他身上披着一件边缘泛白、甲片磨损严重的旧式精铁甲，甲叶在山风中微微发颤。

城池规模太小，底子太薄，全城的守备兵力捉襟见肘，面对这等规模的兽群围困，一旦贸然出城迎战，无异于以卵击石。

万幸的是，城内早有防备，粮仓里尚且存有一批糙米粗面。数日前兽群初现端倪之时，他便果断下令坚壁清野，将城外开荒的农户与采石场的脚夫尽数撤回了城门以内，暂且还能依仗着灰石城墙与滚木礌石据险固守，短时间内倒不至于落得城破人亡的惨局。

然而，城外的魔兽一日多过一日，商路彻底断绝。

商队进不来，城内的盐巴、伤药乃至铁料便无处补充，这般坐吃山空下去，终究难逃被活活耗死的下场。

年轻城主深深叹了一口气，伸手探入贴身的甲胄内侧，摸出了一只手机。

指纹解锁，屏幕微微亮起，熟悉的界面跃入眼帘，那是蓝星高中同学的微信群。

群里的聊天记录停留在数天前，零零星星尽是些抱怨领地难熬、天灾人祸的闲言碎语。

年轻城主的指尖悬在冰凉的玻璃屏幕上方，微微发颤。

他迟疑了片刻，终于还是咬着牙，敲下一行求援的字句：

“我这边的小城出了点状况，城外的魔兽越来越多，已经彻底封死了出城的道路。围城的主要是黑铁级，里头还夹着几头青铜。

谁手头能匀出点能打的人手，帮我出城清一下路？耗费的粮饷开销我砸锅卖铁也会给你们凑齐。”

指尖在屏幕上方悬停了数秒，他深吸了一口气，按下了发送。