二月初七，天还没亮透，林川便带着一行人出了新郑西门。三辆牛车辚辚地跟在后面，车板上码着捆扎结实的竹简和帛卷，用油布盖着，麻绳勒得极紧。一百精骑分作两队，一队前导，一队押后，子都骑马走在队伍中间，黑臀带几个老卒随在车旁。早春的风从西边吹来，带着昨夜化雪后的湿冷，官道两旁的麦田刚返青，嫩绿的芽尖顶着碎露珠，在晨光里亮晶晶一片。

路上行了三天。白天赶路，夜里在驿舍歇脚。每到一处，林川便让子都带着骑兵在驿舍外围布置暗哨，黑臀则把牛车上的案卷重新检查一遍，怕油布被夜雨浸透。第二天夜里在一处旧驿歇脚时，子服从行囊里摸出武姜临行前塞给他的那包鹿茸，用温水泡了给林川喝。林川接过来喝了两口，问子服：“母亲还嘱咐什么了？”子服说夫人只让臣照看好君上饮食，别让君上在洛邑又蹲在风口啃干粮。林川笑了一下，把碗里的鹿茸水喝完。

第三天午后，洛邑的城楼从西边天际线上浮出来，灰扑扑的，比新郑高出一截。王城北面的邙山还挂着残雪，远远看去像一道灰白色的长堤。林川在马上看了许久，心想上一次来洛邑还是去年秋天，那回是来收线的，匆匆三日便走。这次来，怕是得住上一阵子了。

入城前，子都先派两个老卒去卿士府旧馆报信，又让人绕到城南的郑国商馆先探了探。商馆里的伙计说这几日洛邑城里动静不小，天子连着两天在偏殿召见虢无咎，每次都是黄昏召见，天黑才散。周公黑肩也去了两回，出来时脸色不怎么好。伙计又说，卫国使团新来了一个副使，住在东市驿馆，日日往虢无咎府上跑，送的东西用漆匣装着，比寻常国礼厚重得多。

林川听完，没说什么，只让子都把这一百骑分作三班，一班驻卿士府，一班驻商馆，另一班由黑臀带着在洛邑四门附近来回巡着。安排妥当，他才带着子服从西门入城。祭仲已在卿士府旧馆门口候着，见了林川，先上下打量了一遍，说瘦了。林川说路上赶了三天，没瘦。祭仲也不争，引他进了后院的书房，把洛邑这阵子的朝局细细说了一遍。

虢无咎这几个月在洛邑扎得极快。他本是虢公忌父的远房侄孙，早年跟着虢公在洛邑做属吏，虢公退回深山后，他本该跟着走，却托病留了下来。天子即位后，周公黑肩掌太史寮，虢无咎便钻了这个空子，以替天子整理旧档为名，日日出入王城。他拟的诏书措辞极巧，不直接说削郑国的兵，只说“诸侯常驻洛邑者当以王命为先”，字面上冠冕堂皇，底下那层意思谁都看得出。周公压了两道，第三道实在压不住，天子自己留中了。可虢无咎没有停手，他改从另一条路走——不拟诏了，改在朝会上散播言论，说郑伯在郑国大搞县治、私铸商符、不把洛邑的政令放在眼里，句句都是实情，却句句都往“不臣”上引。