像是在确认某个久远得近乎荒诞的传说。

“那只龙那么栩栩如生，果然真的是活着的！”

他看着琴音。

“它和你说过什么吗？”

琴音心里微微一紧。

她没有立刻回答。

那条龙的声音、那座城在她面前苏醒的画面，还有那些她至今无法理解的话，都在脑海里一闪而过。

可她不想把那些事全部说出来。

至少，现在还不想。

“没有。”

琴音轻声说。

“它只是看了我一眼。”

男人没有追问。

只是若有所思地看了她片刻，才重新转过身。

琴音却已经从他的反应里确认了一件事。

「看来他也不知道长明城的阵为什么会苏醒。」

这个男人知道很多。

可不是所有事。

这让琴音心里那点面对未知时无处着力的恐惧，稍微松开了一丝。

她又走了几步。

随后，问出了另一个困扰她很久的问题。

“还有一件事。”

“嗯？”

琴音斟酌着说：

“有一次，我明显地感觉到身边的一切都慢下来了。”

男人的脚步再次停住。

琴音继续道：

“不是我变得迟钝。是周围的人、声音、风，还有很多东西，都像被谁按慢了一样。”

“可我自己的动作没有变慢。”

“如果旁边有人看见，大概会觉得我快得很奇怪。”

她抬起头。

“还有，光没有变。”

“在我眼里，光还是原来的样子。可声音、人的动作，还有很多别的东西，都明显慢了下来。”

男人没有立刻说话。

他站在原地，像是在认真思考。

过了片刻，他才低声道：

“听起来，像是控制时间的皿。”

琴音微微一怔。

“皿？”

这个字，她并不是第一次听见。

在那座山腹空洞里，那只猫头鹰般的生物曾提过“皿”这个字。

它说过，有些东西是“皿造出来的”。

可琴音始终不知道，那究竟是什么。

“皿是什么？”她问。

男人沉默了片刻。

“皿本身不是力量。”

“它更像一种媒介。拥有它的人，可以借来自己原本并不掌握的力量。”

他停了一下。

“可若真有人借助皿，动用了时间的力量，又有点不太对。”

琴音立刻追问：

“什么不太对？”

男人抬眼看着她。

“因为皿的持有者在使用力量时，旁人本不该察觉。”

“时间被改写也好，空间被挪动也好，真正处在其中的人，都不该意识到自己正在被影响。”

他的声音很平静。

“这是这个世界的规则。”

琴音怔住了。

“可我看见了。”

“是。”男人说，“所以我才觉得，有些不对。”

“但据我所知，这个世界上，还没有谁能够凭自身直接操纵时间。”

“若你经历的确实是时间的迟滞，那么更大的可能是，有人在某种机缘下得到了一件与时间相关的皿，再借它动用了原本不属于自己的力量。”

他垂下眼，像是在重新整理琴音刚才说的每一句话。

“但有一点，几乎毋庸置疑。”

琴音的眼睛微微亮起来。

“什么？”

男人看着她。

“光没有受到影响。”

琴音没有听懂。

“这又说明什么？”

“说明不是时间没有被动。”

男人说。

“而是动时间的人，没有资格越过光的规则。”