石秀点头。

她点得很重，灰白的头发跟着颤。她擦了擦脸，转过身去灶上端那碗已经凉了的面。端过来放在桌上。

“你吃不了。可你闻闻。”

陈平坐下来。

他低头看那碗面。

面凉了，汤凝了。

可他还是一动不动地看着。

石秀坐在对面，看着他。两个人中间隔着一碗凉透的面。铺子外面，太阳偏西了，街上的喧闹渐渐平息。

有人从铺子门口经过，往里看了一眼，看见一个老太太和一个半透明的影子坐在桌边，什么都没说，走了。

陈平坐在那儿，想起温酒留下的帛书。魂石。赵老蔫。镇上。他抬起头。

“婶子，赵老蔫搬哪个镇上了？”

石秀想了想。“清河镇。往北走，百十里地。”

陈平点头。

清河镇。

他得去一趟找魂石，然后养林依。

然后回来。他低头看心口的铜环，林依的魂在里面安安静静地缩着。

他攥了攥铜环。还有七成。

他得去找。

陈平天没亮就出发了。

走之前他坐在铺子后面的小院里，把林依的魂从铜环里引出来，用丹田里的灵气裹了一遍。

温酒留的修为还剩大半，他不敢一次用完，只匀了一小缕出来，慢慢地、匀匀地渗进林依的魂里。

林依的魂在他掌心里暖了一点，从灰白色变成了一种极淡的银灰，像月光透过薄云的颜色。

她在掌心动了一下，很轻，可陈平感觉到了。

他把她收回铜环，贴着心口放好。

石秀站在灶台边看着他。

他昨晚跟石秀说了，要去清河镇找赵老蔫。

石秀没拦他，只是天没亮就起来，烙了两张饼，用布包了塞在他怀里。

“路上吃。”

她说。顿了顿，又补了一句，“吃不了也拿着。”

陈平把饼揣好。

他走到门口，回头看了一眼。

石秀站在灶台边，灰白的头发在晨光里泛着银丝，背弯着，手扶着灶沿。

她看着他，嘴唇动了动，像要说什么，可什么都没说出来。

陈平朝她点了一下头，掀开帘子走了。

清河镇在北边，一百多里地。

陈平一路走，猴脸远远跟在后面。

林子密的地方，猴脸在树上荡；路宽的地方，它在路边的沟里窜。

陈平的魂体凝实了大半，脚程比前几天快了不少。

从早上走到傍晚，歇了两回，走了七十多里。天黑的时候他在一个破庙里歇了一夜，第二天中午到了清河镇。

清河镇比青山镇大些，街面也宽些，铺子也多。

陈平在镇口站了一会儿，找了个卖茶的老头打听赵老蔫。

老头想了想，指了指南边：“赵老蔫？你说的是那个跑活路的赵老蔫？他住镇南头，靠河边那排房子，倒数第二间，门口有棵歪脖子柳树。”

陈平谢了老头，往镇南走。

走到河边，果然看见一排低矮的土坯房，最里头那间门口有棵歪脖子柳树，柳枝垂下来，快扫到地了。

门虚掩着，门口堆着些破筐烂篓，墙根底下蹲着一只瘦猫，看见陈平来了，弓起背叫了一声，跑了。

陈平站在门口，敲了敲门。没人应。

他又敲了一下。里面传来一个沙哑的声音：“谁啊？”

“找赵老蔫。”

里面静了一阵。

然后门开了。一个老头站在门里，矮矮的个子，干瘦，头发花白，脸上皱纹堆得像干核桃。

他穿着一件补丁摞补丁的灰布褂子，趿拉着一双烂布鞋，眯着眼打量陈平。打量了两眼，他的眼睛忽然睁大了。

“你……你是人是鬼？”

“是人。”陈平说，“赵叔，我是陈家村的。陈平。”

赵老蔫眯着眼看了他半天。“陈平？陈乾坤家那个傻蛋陈平？”

“是我。”

赵老蔫愣了一阵。然后他慢慢点了点头，像是想起了什么。“进来吧。”

屋子不大，一张炕，一张桌，两把椅子。

桌上放着半碗咸菜和一个啃了一半的苞谷饼子。赵老蔫把椅子上的杂物扒拉开，让陈平坐。

自己蹲在炕沿上，从腰里摸出烟袋锅子，点上，吧嗒了两口。