翠翠向后退了半步手掌撑住桌沿，直接失了神。

直到母亲上前抱住她，她像跪坐在地上大哭了出来。

“不是说要回来吗？”

“俺都等了这么久，你为什么不回来？！”

母亲抱着她的后背，高里正背过身去悄悄擦眼睛。

陈狗蛋在门边低着头一言不发。

高强把一只木匣推到桌旁。

“这里面有朝廷给的三百贯抚恤，还有二柱应得的工钱与查案奖励。”

“俺又添了两百贯。”

“二柱没有成亲，按律这笔钱该给他的亲族，可俺回来前已经请公安部和礼部做了见证，他生前一直把你当作未婚妻。”

“这五百贯给你。”

“你今后愿不愿嫁人，嫁给谁都由你自己决定。”

“二柱若活着，也不会想让你一辈子困在这里。”

翠翠没有看钱，她只是哭。

高强也没有再劝。

刘二柱的灵棚搭在大槐树旁。

村民自发搬来木料草席和桌案，有人回家取白布，也有人去邻村请阴阳先生然后赶往县城采买香烛纸钱。

高强打开随车带来的木箱，取出整整五百贯现钱，又拿出几张长安银行银票交给高里正统一记账。

“二柱的丧事要办得体面。”

“但酒肉粮食按实际采买，谁家出粮食都照市价给钱。”

高里正看着银票上的数额手都在发抖。

“强子，这一张便是一百贯？”

“对。”

“你带了多少回来？”

“现钱与银票加起来有几千贯。”

周围几个村中长辈倒吸一口凉气。

对长安的勋贵豪商而言几千贯或许不算惊人，可对高家村的农户来说这已是无法想象的巨款。

高强却没有炫耀之意。

“这钱一部分是俺在长安做事挣的，一部分是铁路局提前拨给的安置款，公家的钱俺一文不会乱用。”

高里正听到这话眼中又多了几分欣慰。

“强子，你真学成了。”

高强笑道：“叔，俺认的字还没有您多，就是在外面见过些事，知道钱多了更得守规矩。”

当日下午，高强先去拜见村中几位对自己有恩的人。

第一位便是高里正。

高强把一只木匣放到高里正家的桌上。

木匣里面整齐放着十张百贯银票。

高里正看清数额后吓得直接站了起来。

“一千贯？”

“强子，你这是做什么！”

高强按住他的手。

“叔，当年若不是您让俺去长安，俺现在还不知道在哪里混日子。”

“爹娘走后是您替俺看着那十五亩薄田，也是您拦住村里人不让旁人趁俺年纪小占了地。”

“没有您便没有俺高强今日。”

高里正用力把木匣往回推。

“你喊俺一声叔，照顾你不是应该的吗？”

“你去长安也是你自己闯出来的，叔只是替你指了条路，没这么大的恩。”

“有没有须由俺说了算。”

高强又把木匣推回去。

“您年纪大了别再事事亲自下田，把家里屋子修一修给弟弟们们添几亩好地，剩下的钱存进县里的长安银行每年还能拿利息。”

“若您不要俺便跪下。”

高里正瞪了他许久眼眶终于红了。

“你这孩子，出去一趟怎么还学会逼长辈？”

高强咧嘴笑了。

离开高里正家后他又去见刘教习。