陈锋的身体悬在裂隙前不到三尺的地方。他的脸正对着裂隙内部那片黑暗。

然后，可怕的事情发生了。

陈锋的头发以肉眼可见的速度变得灰白。他的皮肤开始起皱、松弛，像是被无形的手掌揉捏的面团。他张着嘴，却发不出声音——不是失声，而是他的声带在极短时间内经历了数十年的老化，已经失去了功能。

“时间流速……”星泉的瞳孔收缩，“裂隙内部的时间流速异常！他在被加速衰老！”

“拉回来！”楚冰云咬牙，冰寒的剑意从她身上爆发，试图冻结周围的空间，对抗那股吸力。但她的剑意领域刚刚成形，就在紊乱的法则冲击下寸寸碎裂。

陈锋的身体还在衰老。他的背脊开始佝偻，握住绳索的手变得枯瘦，指节突出。

就在这绝望的时刻，星泉怀中的地心精魄突然爆发出强烈的光芒！

温暖、稳定、带着某种古老韵律的光芒，像水波般荡漾开来。光芒所过之处，那些扭曲的空间褶皱被稍稍抚平，裂隙的吸力出现了瞬间的减弱。

“就是现在！”楚冰云嘶吼。

三人用尽全身力气猛拽绳索。陈锋的身体终于脱离了裂隙的牵引范围，重重摔在冰面上。

裂隙的光晕剧烈闪烁了几下，然后像肥皂泡一样，“噗”地一声消失了。原地只留下一片略微扭曲的空气，很快也恢复了正常。

寂静。

只有粗重的喘息声。

楚冰云单膝跪在陈锋身边。这个曾经精干的修士，此刻看起来像是个八九十岁的老人。他满脸皱纹，头发全白，稀疏地贴在头皮上。双眼浑浊，呆呆地望着混沌的天空，嘴唇微微颤抖着，却只能发出“嗬……嗬……”的气音。

赵焕检查了他的脉搏，脸色难看地摇了摇头：“生机几乎耗尽……就算能救回来，也……”

岩烈捡回战斧，斧刃上竟然出现了锈迹——刚才那短短几息，连金属都被时间侵蚀了。

星泉捧着地心精魄，光芒已经收敛，但精魄本身还在微微发烫。她看着陈锋，脸色惨白如纸：“是我的错……我应该更早察觉到时空参数的异常波动……”

“不是任何人的错。”楚冰云打断她，声音冷硬如铁，“是我们对这片土地的认知，连皮毛都算不上。”

她站起身，望向那道裂隙消失的地方，又望向更深处那翻涌的混沌。

“第一次探索到此为止。”楚冰云说，“赵焕，背上陈锋。岩烈，你负责警戒。星泉，记录下刚才所有观测数据——尤其是精魄产生反应时的能量阈值和波动特征。”

“我们还要再来？”岩烈低声问。

“必须来。”楚冰云转身，目光扫过每一个同伴的脸，“陈锋的代价不能白付。今天我们看到了时空裂隙，明天可能会看到更可怕的法则乱流。但每看到一种，我们就能多准备一分。星泉说得对，精魄是钥匙——而今天它证明了，它至少能让我们在钥匙孔前，多活几秒钟。”

她最后看了一眼混沌深处。

那里，又有一道新的裂隙在缓缓成形，像一只缓缓睁开的、漠然的眼睛。

“走。”

五人——或者说，四人加一个垂死者——开始沿着来路撤退。他们的脚步比来时沉重得多，冰面上留下的足迹，很快就被紊乱的能量流抚平，仿佛从未有人踏足。

只有地心精魄，在星泉怀中持续散发着稳定的微温。

像黑暗中，唯一一颗不肯熄灭的火星。