“不确定。”楚冰云说，“但可能性很大。别忘了，凌尘不是唯一研究祖源之地的人。在他之前，之后，都有无数人尝试过。有些人可能……成功了部分。”

“或者被污染了部分。”星泉低声说。

两人沉默。

寒风从冰墙上方刮过，发出呜咽般的声音。

“我们能守住吗？”星泉问。

“如果只是第一股势力，可以。”楚冰云实话实说，“如果三股同时到达，或者第二股和第三股联手……”

她没说下去。

但意思很清楚。

“所以我们必须快。”星泉说，“在他们到达之前，找到进入祖源之地的方法。”

“研究有进展吗？”

“有一些。”

星泉看向堡垒最内层。

那里，灯光彻夜不熄。

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研究室。

其实只是一个加固的冰屋，里面摆满了从各处搜集来的仪器。

大部分已经损坏。

只有少数几台还能运转。

星泉坐在中央，面前是悬浮的地心精魄。

晶体缓缓旋转，投射出凌尘留下的信息流。

文字。

图像。

公式。

还有……一些无法理解的符号。

星泉已经看了三天三夜。

睡眠加起来不超过十小时。

她眼睛布满血丝，但眼神依然锐利。

“你在找什么？”苏雨端着一杯热饮进来。

“安全进入的方法。”星泉没抬头，“凌尘提到过‘路径’，但没具体说怎么找。精魄里应该有线索。”

“找到了吗？”

“可能。”

星泉调出一段图像。

那是祖源之地的内部扫描图——凌尘在很多年前，用某种方式探测到的。

图像很模糊。

但能看出，混沌内部并非完全无序。

有一些“脉络”。

像血管，像神经，像能量流动的通道。

“这些脉络，有些是稳定的。”星泉指着其中几条，“虽然也在变化，但变化有规律。如果我们能找到一条，就能顺着它深入。”

“怎么找？”

“精魄会指引。”星泉说，“但需要‘激活’。”

她调出另一段信息。

这次是文字。

“祖源之地，是创世之初的伤口。要安全进入，需要‘钥匙’。”

“钥匙有三。”

“其一，地心精魄——碎片。”

“其二，始之化身的线索——方向。”

“其三，纯净的意志——引路。”

星泉念完，看向苏雨。

“你怎么看？”

“前两个好理解。”苏雨说，“精魄我们有了。‘始之化身’的线索，可能藏在祖源之地深处。但第三个……‘纯净的意志’是什么？”

星泉沉默。

她想起凌尘最后的话。

“可能是指……某种精神状态。”她说，“不被混沌污染，不被恐惧吞噬，保持绝对清醒和坚定的意志。”

“那我们有吗？”

星泉没回答。

她看向窗外。

那里，楚冰云正在训练队员。

八个人，在冰天雪地里，重复着战术动作。

一遍。

又一遍。

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深夜。

警报突然响起。

不是外敌入侵。

是内部。

星泉冲进生活区时，看到陈默按着一名年轻队员——他叫阿杰，才十九岁，是队里最年轻的。

阿杰在挣扎。

眼睛睁得很大，但瞳孔涣散。

嘴里喃喃说着什么。

“……它在叫我……让我进去……里面很温暖……”