陈老六把这话转告给了陆承洲。陆承洲来医疗站时，顺子正缩在墙角啃麦饼。陆承洲在他对面坐下来，没有多问，只说外面天气不错，要不要出去透透气。顺子看了他一眼，没动。陆承洲就陪他坐了一会儿。后来顺子自己开了口，声音很小。他说雾来的时候他躺在靠窗的木板上，听见海边有沙沙声，像很多人在说话。他爬起来看，海面上白茫茫的，雾里伸出好多细条，浅灰色，又软又长，尖端裂开，里面是一圈小口。那些东西伸到岸上，沿着屋墙爬，从窗缝里挤进来。他看见爹娘被那些细条缠住嘴和鼻子，人就不动了。他躲在被子里，后来也什么都不知道了。

他说完这些，把头埋进膝盖里，不吭声了。陆承洲拍拍他的肩，说以后这里没人能让那些东西进来。顺子没抬头，只说“它们还会来”。陆承洲说那就让它们来不了。

陆承洲从医疗站出来，天已经暗了。他走到东边矮墙下，哨兵正在换岗。他站了一会儿，让哨兵往东边多投了两支火把。秦昊从兵营方向过来，手里拿着一截烧了一半的细木条。他说这木条是从顺子家窗框上取的，上面有东西。陆承洲接过来看，木条表面有一层很薄的灰膜。秦昊说那灰膜在火光下会微微发亮。陆承洲把木条凑近火把，果然看见灰膜上有极细的纹路，像活的。秦昊说这些细条和河湾网上的粘液成分一样，是同一类东西。只是更小，更轻，能飘在雾里。它们可能不是完整的生物，是某个大家伙散出来的触须。

陆承洲问你确定是触须。秦昊说不能确定。但顺子描述的形态和雾里那些影子都对得上。它可能是一种能在雾状和实体之间切换的东西。陆承洲没说话，过了一会儿才道：“它没走，它是在找吃的。”秦昊点头，说东边海岸不能再住人。陆承洲说已经通知了，但不一定管用。秦昊说那就把东边沿岸设为禁区，由联盟巡防队定期驱离。陆承洲说行，明天让铁牙调一队人跑东线。

第二天一早，铁牙带人去了东边。阿七和韩素也跟去，巡防队沿着海岸线从青草沟一直走到浅河以南，把还留在海边的人全劝了回来。包括那个当初说海雾是神气的人家。陈老六领着人挨个敲门。那户人这次没吭声，收拾了东西就往西边去了。

东边海岸正式列入了联盟巡防范围。宋义在浅河入海处和更南边的断崖上各设了一个固定哨，每天两班。温岚配了一些避雾药包，给哨兵带在身上。沈雨泽又把铁网改成了预警线，挂在旧河湾边上，只留木桩和细绳，绳上系着小铃铛。晚上若雾过来，铃铛会响。韩素让弓兵沿河练夜间射击，箭头包了驱雾布，不求杀伤，只求惊退。江岩带人把沿海几处洼地都填了，说是防着雾里带来的水汽积在低处。方远则从埋骨荒原赶回来，说小穗这两天总想起海边的事，夜里睡不踏实。温岚给他把脉，说小穗能量正常，只是情绪容易被东边的波动影响。方远就每天傍晚带着小穗去矮墙上吹风，说这样它会安静些。

东边没有再起大雾。海上有时还泛白，但离岸远，雾也不上岸。秦昊每天把游商送来的海况消息记下来，发现白雾一直在往南移，慢慢靠向沉雾海旧界。他说这东西像是回老家了。众人松了一口气，但秦昊没把档案合上。他在东区地图的东南角又画了一道小圈，写了三个字：“雾回处。”

平静了大约半个月。方远的新一茬速生麦出了苗，长得齐整。他抽空去西边送了一批封穗麦种，教西边的牧民把地耕出来。西侧三个领地渐渐有了点种地的样。季寻回温泉群住了几天，翻土已经肯靠近山口外围，只不再往深里走。外围狱卒在离山口更远的石壁上重新拓了一面符文墙，旧墙也没毁，用碎石堆起来，做了标记。秦昊让苏哲把两面墙上的内容分别译出，存在北区档案里。

一天夜里，东边青草沟的巡防队听见海里传来很长的回响，像鲸鸣又像风钻地洞。那声音持续了半炷香工夫，随后海面上亮起一片绿光，在雾里泛出磷火色。哨兵叫醒了陈老六。陈老六披衣去看，说这是海里的死藻在发光。他年轻时见过，但没这么大。那绿光沿着海岸线慢慢往南漂，像一条光带。第二天天亮后海面上很安静，连浪都小。巡防队在滩上发现了几条死了的细长鱼，眼睛蒙着灰膜。陈老六说，这雾里的东西可能走了。他说海有海的规矩，它把带出来的杂物吐在滩上，自己缩回深处去了。

陆承洲得到消息，让巡防队再盯三天。三天里东边海上都没有异动。秦昊把东边的档案合上，在最后补了一行：“暂定已回沉雾海旧界。仍保持沿岸巡防，不撤哨。”

东边刚静，北边又来了事。季寻从温泉群传回消息，说山口外的冰层在裂。翻土从山口外退回温泉池后就不肯出来，整只沉在水里，只留角尖。外围狱卒说北边的地底空腔开始收缩，山口会往北吸气，能听见呜呜的响。季寻说他们最好有人过去看一下，但不要太近。秦昊和陆承洲商量后，让宋义带两个猎人再往温泉群走一趟，去山口外侧远处用观测镜看。宋义第二天就出发了。

宋义到了温泉群，先和季寻碰头。翻土还泡在水里，哼哼声都听不见。外围狱卒指了指山口方向，说响了两天了。宋义和猎人爬上一处侧坡，离山口半里远，用观测镜看。山口被风沙裹着，灰蒙蒙的。他看见山口的岩石上结了一层白霜，在风里不掉。风是往山口里灌的，飞灰和小石子全被吸进去。他放下观测镜，说那山口在吸气，地上都裂了。