到那时候，教主顺着一缕血线摸过来，摸到的，就是含元珠里那一屋子的软肋。

李清竹、苏若雪和血手姜，还有平安、铁蛋——他这一家子的命，就全悬在教主那根手指头上了。

他可以不怕教主寻仇，可他赌不起，让教主摸着他一家人的所在。

他必须赶在教主摸上门之前，把这道门槛，一步跨过去。

“不能让它爬进去。”沈七咬牙。

他运起真元，正要逼出那缕血线，玄汐却一把握住他的腕子：“别硬逼！追魂印是顺着根须长的，你越逼，它扎得越深。

要除它，得顺着长生根的脾性来——它认你这一家的香火，你就拿香火，把它‘喂’开！”

沈七心头一动。

他低头，看着珠内那缕血色细线，又看着那一屋子流转的愿力光点，忽然有了主意。

“香火喂不开它的印。”他低声道，“可香火，能告诉它，哪一边，才是我这一家子真正的根。”

他闭上眼，将那一缕愿力，缓缓渡向那株长生根，渡向那缕血色细线上。

愿力没有去逼它，反而绕开它，贴着长生根的根须，一圈一圈缠绕、温养。

那缕血色细线，像是被灌进了一口滚烫的、认家的香火，竟一点一点，从他身上，退了下去——像是在分辨：这根到底是谁的，是教主的，还是这一家子的。

沈七睁开眼，那缕血色细线，已被愿力逼退到根须末端，再进不得半分。

可它没有消失。

它还缠在长生根上，像一根拔不掉的刺，也像一双远远钉着他们的眼睛。

“它压下去了，”玄汐的声音，却仍是紧的，“可只要这根还在你手里，教主的眼睛，就一天不会闭上。”

沈七望着她方才替他把血线逼退的那只手，心头微动：“姜坛主，你这一身守渊的本事，离了渊，照样能护人。往后再碰上这样的事，有我在这头挡刀，有你在后头拆招——这一家子，才走得稳。”

玄汐一怔。她守了几十年渊，从没想过，自己这一身的术，还能有离渊之后，护人的一天。

她张了张嘴，那句“好”到了嘴边，却仍被守了几十年的清冷，硬生生咽了回去，只低声道：“我……再想想。”

沈七没有逼她，只握着那颗温温的珠子，望着珠内那缕盘踞的血线，一字一句：“那就趁着它还没爬进来，我先把这道凝元之门，破开。”

他心里盘算得清楚。

教主留了后手，他就不能慢吞吞地等着挨打。

淬髓境打不过教主，可一旦破入凝元，真正跨进那道修道之门，他就有了和教主正面掰手腕的底气。

而凝元的钥匙，就握在他自己手里：长生根、元命果，还有那一屋子的香火愿力，三样凑齐，就差一个捅破门槛的时机。

而这个时机，他知道，不会远了——教主一天追着，他就一天得往前赶。

珠内，那枚圆润的元命果，微微地亮了一下。

玄汐望着他，望着他说要破开凝元之门的模样，心头那点乱，竟莫名地定了下来。

她守了一辈子的空渊，如今，好像终于又有了一个，能让她守住的东西。

沈七握着那颗温温的珠子，望着珠内那缕盘踞的血线。

教主留了后手，他就不能慢等着挨打，他要在教主追上来之前，把凝元之门，一步破开。

可他不知道的是，洞天之外的灵潮海渊上，一道裹着血光的身影，正远远地望着这座洞天，缓缓地逼近。

七月十五那一局，从来就没完。

教主那双眼，也从来就没闭上过。