第二天天没亮，沈七就动了身。

他没有惊动村里人，只把那枚含元珠贴身收好，翻身上马，出了清河，朝东边的大海，一路赶去。

珠子里，一家人都还在安睡，平安偶尔咿呀两声，李清竹便迷迷糊糊地哄。

他一个人赶路，却一点都不觉得孤单。

赶路这几日，沈七渐渐摸清了珠子的门道。

白日里，他赶路、练功，珠内的家人各自安歇；入了夜，他便寻个背风处，掐诀，把珠内的天地显出一角。

李清竹正在灶间熬汤，苏若雪在井边浣衣，血手姜在院角练刀，铁蛋蹲在门槛上劈柴。

他有时隔着珠壁，跟她们说两句话。李清竹便红着眼眶道：“老爷，你在外头，可要吃饱。”苏若雪端着架子说“谁稀罕理你”，末了又补一句“路上小心”。

血手姜不说话，只抬手，轻轻叩了叩珠壁，那意思是我听着呢。

铁蛋隔着珠壁扯着嗓子喊：“大哥！你要是在外头馋了，俺让嫂子给你烙俩饼，你钻进来吃一口再走！”

沈七心里暖烘烘的。他这一走，是把家揣在怀里走的。走到哪儿，家就在哪儿，愿力就在哪儿。

有一夜，沈七扎营在荒滩上，月明星稀。

他隔着珠壁，看见李清竹在灯下给平安缝小衣裳，苏若雪摊着几卷书，教血手姜认字，铁蛋蹲在灶边烧火，火光映得满屋都暖。

他忽然觉得，自己这辈子，苦也好，险也好，能有这么一家子人在珠子里等着他，就什么都值了。

他摸了摸珠子，低声道：“等着我。”

珠壁那头，苏若雪像是听见了，抬眼轻轻“嗯”了一声。

这一路，沈七白日赶路，也不白过。

他把寒潭刀从头到脚又过了一遍，水府诀日夜运转，淬髓境的底子，一点点磨得更厚实。

偶尔停下歇脚，他便坐在海边礁石上，隔着珠壁看一家子吃饭，听平安咿呀学语，心里那口气就始终提得起来。

他这一去，不是去搏一场造化，是去给这一家子，挣一个再也不用东躲西藏的安生。

赶了十来天路，这一日黄昏，沈七终于到了东海尽头。

海水在这里，不再是蓝的，而是一片沉沉的墨色，无风，却浪涌如山。

海天相接处，一道望不到头的白色潮线，横亘在那里，水汽蒸腾，直冲天际。

那就是灵潮海渊，水阳洞天外的门户。

这道海渊，横在天地之间，像一道被谁劈开的、漏着上古气机的伤口。

沈七站在这头，只觉扑面而来的，是沉甸甸的、能压进骨头缝里的威压。

他淬髓境的肉身，竟都被压得骨节咯咯作响，这洞天里的东西，境界之高，远在他之上。

他心头不惧反定：这样的地方，才配得上有旧主拼死要守的至宝。

沈七勒马，望着那道潮线，心头却忽然一紧。

怀里的含元珠，从昨夜起，就一直烫着。

越靠近这道海渊，就越烫。

丹田里的续命青藤，也一宿没歇，根须疯了一样往深处扎，像是在应和着什么。

就在这时，珠壁深处那幅水纹图，忽然又亮了起来。

图上，被压在山下的那道黑影，正一点一点，蠕动、挣动，它像是闻到了沈七的味道，隔着整片洞天，隔着这道海渊，朝他望了过来。

沈七握着珠子，脊背绷得笔直。

他知道，进了这道灵潮，就是进了那座洞天，进了旧主都没能封死的死局。

他回头，望了一眼来路的方向，清河已经远得看不见了。