夜色如墨，深寒彻骨。

伏牛荒谷的风雪终于彻底停歇，唯有残余的凛冽寒风穿梭山谷，卷动地上碎雪，发出细碎呜咽之声。

谷底营地篝火明明灭灭，跳动的橘红火光勉强圈出一方微弱暖意，将无边黑暗与刺骨严寒隔绝在外。

白日里人心溃散、人人等死的绝境乱象，已然彻底消弭。

一千五百余残众，吃过入冬以来第一口热食，紧绷濒崩的心神稍稍松弛，此刻尽数安分蜷缩在枯草棚与避风石壁之下。

老弱孩童沉沉睡去，连日透支的身心终于得以喘息；青壮残卒轮流值守，握着冰冷的刀棍，腰背挺直，再无往日散漫瘫软。

三条铁规立营，奖罚分明落地，这群苟延残喘的乱世蝼蚁，第一次懂得何为秩序、何为敬畏、何为归宿。

营地之内，静谧安稳，一派新生气象。

可这份安稳，仅仅只是表象。

林墨独立于营地北侧最高的乱石高岗之上，衣衫破烂，身姿却挺拔如松，目光穿透沉沉夜色，望向谷外漆黑连绵的群山。

晚风猎猎，吹得他发丝纷乱，心底却没有半分松懈，只剩极致的冷静与凝重。

短暂的温饱、片刻的安宁，根本撑不起活下去的资本。

眼下的安稳，是风雪暂缓、官军暂时懈怠换来的虚假平和。

危机从未远去，反而随着夜色沉淀，愈发迫在眉睫、致命刺骨。

他闭目凝神，快速梳理脑海中所有线索，结合原主残留的破碎记忆，拼接出最致命的隐患。

三日之前，大军溃败，残部逃入深山逃亡途中，他们曾在十里外的青石隘口，亲眼目睹南阳郡兵的斥候小队进山搜剿。

当时追兵距离残部，不足十里。

大雪封山之初，山路难行，官军暂且收兵暂缓追击，给了这支残营三天苟活的窗口期。

而如今，风雪已停，夜色转静，路面积雪凝固，人行马走皆可通行。

官军的清剿队伍，随时可能顺着踪迹，追入这片荒谷！

这才是悬在所有人头顶、真正的灭顶之灾。

饥荒寒冻，最多是缓缓夺命，尚可挣扎求生；可官军围剿，乃是雷霆压顶，刀兵相向，一旦被围，营中老弱妇孺、疲弱残卒，无一可活，尽数屠灭！

黄巾残部，本就是官府清剿的逆贼，落在官军手中，从无饶恕可言。

“头，夜深风寒，该轮换值守了。”

厚重脚步声自下而上响起，苏烈一身寒霜，大步登临高岗，轻声开口，语气带着几分难得的松弛。

今夜营地安稳有序，是他逃亡数月以来，睡得最踏实的一夜。

可当他抬眼看见林墨凝重深沉的目光，心底的松弛瞬间一扫而空，猛地一紧：“头，可是出了变故？”

相处短短半日，苏烈早已摸清这位新头领的性子。

若无大事，眼底从无这般山雨欲来的沉肃。

林墨没有回头，目光依旧锁定漆黑谷口，沉声开口，声音压至最低：

“苏烈，你可还记得，我们遁入深山当日，青石隘口所见的官军斥候？”

苏烈身躯一震，瞬间神色大变，连日紧绷的危机感瞬间反扑心头。

“末将记得！”

他粗重喘息一口寒气，声音陡然发紧：“当日大雪将至，山路难行，那队斥候探查一番便撤了，属下原以为官军早已收兵回营，短时间不会再来！”

“短时间？”林墨微微摇头，语气冰冷，字字诛心，“你错了。”

“张咨围剿黄巾残部，务求斩草除根、肃清全境，绝不允许任何残兵流窜山野、死灰复燃。风雪阻拦，只是暂时搁置清剿，绝非放弃。”

“如今风雪骤停，积雪封路之势缓解，夜色寂静、无人窥探，正是官军连夜搜山、突袭清剿的最佳时机。”