“已经吃掉的药不能退。你可以停止以后继续，也可以要求把不同意记下。”

她想了一会儿。

“写。”

这不是一个孩子完美理解未来。

是规则承认未来有她现在想不到的事，也给未来的她留下纠正今天的地方。

＊＊＊

学徒师傅在午后到场。

她姓邓，在城北做绣鞋面。入门礼收下以后，教基本针法；徒弟做成的鞋面按件计钱，做坏的料由双方各担一半。若师傅无故停教，退未发生部分；若徒弟自己不去，已教的不退。

邓师傅身形敦实，左手小指被针扎得微微向内弯，腰间挂着一圈分色线轴。她进门没有摸孩子的头，也没有说可怜，只先看针线包里那根旧针够不够直。

周氏听完，先问：“她做出的第一双鞋面，能拿多少？”

邓师傅报了价。

小姑娘问的却是：“做坏一块料，要倒欠多少？”

邓师傅看了她一眼。

“你以前学过？”

“我娘教过。她不收我入门礼。”

“那为什么还来？”

“她会做，不会让我进鞋行交货。”

师傅和母亲能给的不是同一件东西。

邓师傅让她当场穿一针。她从针线包里取出旧针，针脚不齐，但知道先把布边压住。

“入门礼减一半。”邓师傅说，“试做三日。她若不来，不追另一半；我若不用她，今日这半也退。”

她肯减，不是因遗产案施舍。那一针虽不齐，布边却压得稳；一个知道先保布边的孩子，值得她少收一半钱试三日。若学不会，她仍会退人，不拿好心养一个永远进不了鞋行的徒弟。

许茂年隔屋得知后，要求把族中祠堂扫地工钱先抵入门礼。

小姑娘摇头。

“扫地的钱先买米。”

“米已经从遗产直付。”

“那是下月的。今日回去还要吃。”

她开始分今天和下月。

不是因为问事席教会了她所有账。

是每个人都在争她的钱，她不得不学。

＊＊＊

沈令仪在公开方法栏递了一张反对页。

她没有反对女儿拒绝公开，也没有要求族长领债。

她反对的是“本金先留至成年”这句写得太稳。

“若母女找不到可负担的长住房，临时养护可以付多久？”她问。

桑平道：“按次申请。”

“每次都要房主、米铺、师傅回签？”

“涉及支出，必须核。”

“一个孩子的本金被保护得一文不少，她却要每月证明自己为什么还需要住屋吃饭。这也叫保护？”

周氏抬头看她。

程见微道：“不核，监护人可能把本金慢慢取空。”

“核用途，不等于每一碗饭都重新问一次。”沈令仪说，“可以让孩子选择一个有上限的生活周期，期内由监护人支用，异常才复核。”

“上限由谁定？”

“债主、监护人和独立见证共同提出，有权者签。”

“孩子能算出一季以后？”

“算不出。你也算不出。”

沈令仪把反对页推到小姑娘面前，却没有叫她立刻按印。

“成年后重选，听起来很公平。”她说，“可若为了保住成年后的本金，让今天的你一直求别人批每一顿饭，那是拿未来的你压今天的你。”

小姑娘问：“那我应该花多少？”

“我不能替你说。”

“你不是来反对的吗？”

“我反对他们把不花写成天然正确。”

“那花就是对？”

“也不是。”

小姑娘看着两张纸。

“大人为什么每次说不能替我选，最后还是给我更多要选的？”

没有人能用一句话回答。

沈令仪把原先推向孩子的反对页往回收了半寸。她提出选择，是想免去每一碗饭都求人批准；可若孩子必须先听懂所有大人的风险，才能取得住屋和吃饭，那张保护她的纸也会成为一道考题。

程见微把两张纸都收了回来。