东平府本是大郡，街市繁盛，只因兵祸将至，市面萧条，店铺大半闭门，街上巡兵络绎不绝，往来盘查过路之人。二人小心避过巡哨，沿街打探牢狱方位。几经询问市井百姓，方知监牢设于府衙西侧，高墙围合，墙下皆有兵卒看守，昼夜轮班，守备森严。

二人不敢径直靠近，寻了一处临街酒肆，上楼小坐，凭窗遥望。远远望见监牢院墙高大，四角皆有哨楼，刀枪隐隐可见，出入之人皆有官军查验，寻常百姓万万不得靠近。

杨天宇低声对武平言道：“牢狱防卫周密，外面强攻极难突入。牢内看守兵卒众多，倘若贸然动手，非但救不出石将军，我二人亦难脱身。须得寻得牢城守吏，或是摸清换班时辰，方才有隙可乘。”

武平点头：“此言有理，且在此处静待，看他守军换班情形，记下时辰路径。”

二人在酒肆之中静观多时，记下守军轮换往来道路，看守人数，哨楼值守分布。正思忖间，忽见街上一队官军簇拥着几名衙役，押着枷锁囚徒，往监牢而去。武平定睛细看，枷锁之上，正是石承业！

原来董平要亲自前往大牢审讯石承业，命士卒押出囚牢，经由大街，送往都监府。石承业身披重枷，脚步沉重，虽满身囚服，面容憔悴，依旧昂首挺胸，毫无屈膝乞怜之态，双目凛然，环顾街市。

武平见了，心中一阵酸楚，便要拔刀冲下酒楼救人。杨天宇急忙伸手按住他臂膀，低声喝道：“不可！街上官兵数百，贸然出手，不但救不得石将军，我二人也必陷在此地，误了全军大事！暂且隐忍，不可妄动！”

武平咬牙强忍，死死按住心头怒火，眼睁睁看着一队兵士押解石承业穿过长街，渐渐远去。

待兵队走远，杨天宇道：“方才所见，石将军被押往都监府。想来董平定是要出言劝降。石将军刚烈，必不肯屈从，恐遭加害。事不宜迟，我二人速速出城，回报军师，不可耽搁！”

二人不敢久留城中，循原路自水门潜出，连夜奔回大营。

回到中军帐内，武平、杨天宇将城内见闻、牢狱守备、街巷通路，一一禀报宋汇入。又言石承业被董平提往都监府审讯，吉凶难料。

帐内众将闻言，更是忧急。鲁深把禅杖往地上重重一顿，震得地砖作响，厉声喝道：“董平这厮，好生歹毒！若敢加害石将军，俺定要将他碎尸万段！军师，不可再拖延，速速传令攻城！”

宋汇入凝神思索片刻，缓缓言道：“董平擒得石承业，本欲送往京师邀功，料不会即刻加害。如今疑兵之计已成，城中人心惶惶，守军疲于奔命。今夜三更，便可依计行事：呼延开领马军攻打北门，擂鼓呐喊，做出全力强攻之态，牵制董平主力；鲁深、马志带领步军精锐，猛攻东门，架云梯佯作登城，吸引守城兵马；我亲领中军，暗藏精锐，静待南门，等候城中内应。武平、杨天宇，你二人再带数十名精干勇士，悄悄从水门潜入，伺机袭取监牢，救出石承业。只要牢中火光一起，便是得手信号，全军便合力猛攻城门，一举破城！”

号令一出，诸将齐声领命，各自回营整点兵马，秣马厉兵，只待三更时分，便要内外并举，大闹东平府。

正是：

巧布疑兵绕郡城，旌旗隐现乱番营。

英雄潜迹探囚所，义士衔悲望狱庭。

勇将忍仇藏利刃，军师定策出奇兵。

三更鼓响烽烟起，要救忠良出厄冥。