谢信垂眸，当目光触及方才那老书吏歪倒在地的位置，眼里溢出了一丝疑虑。

靖帝眸底幽光沉沉，终是松了口。

“妖书乃该贼子伪造，撤去谢信所有僭越谋逆指控，免去诏狱囚禁之罚，准其回府。”

谢信跪在殿中，面色无恙，叩首：“臣，领旨谢恩。”

靖帝的目光转至左侧：“晋王谢景渊，诗会辩论虽为文事，但门下幕僚借机妄议天命，有失检点。罚俸一年，削减门客名额，清音阁即日起封闭整顿。”

阴沉的眸光再次落到楚王的身上。

忽地，又一把将案上各司呈上的证据撒向楚王。

靖帝深吸一口气，眼睛缓缓闭上一息，又缓缓睁开，一字一字地开口：

“楚王谢景珩，贪贿蓄死士、勾结地方武官，私藏妖稿，心怀异志。削其王爵，打入宗人府圈禁，不许外臣亲眷私相往来。”

“顾家私铸兵甲，结党营私，打压异己，干涉朝政，褫夺顾家侯府世袭、查抄府邸、全部家产充公，顾云森收押待斩，府中男丁流放三千，女眷没入掖庭。”

楚王听罢，浑身一颤，双腿发软，跪坐在地，面上血色尽失。

他心知自己已败，再无翻盘余地，眼底漫上彻骨惶恐，想做争辩亦力不从心。

目光恍惚间掠过殿外，心中牵念宫中的母妃，肩头止不住微颤。

他与母族有此下场，母妃如何受得住？

靖帝凝望地上溃不成军的儿子，心中五味杂陈。

成王败寇。

自己来时的路，不就是这样吗？

“曾新荣履职失当，不堪重任，已在狱中待审，即刻罢免起吏部尚书之职。”

“吏部侍郎韩仁，查案公允、断事持中、行事稳重，即刻擢升为吏部尚书。”

靖帝语音刚落，晋王猛地抬头看向韩仁，眼底闪过一丝难以置信。

一旁的韩仁愣了一瞬，随即叩首：“臣谢圣恩，必恪守其职，不负所托。”

靖帝看着跪着一地的众人，“都退下，谢信留下。”

众人如蒙大赦，鱼贯而出，连李顺公都蹑手蹑脚出了御书房，关上殿门，守在殿外。

此时，御书房内。

靖帝缓缓起身，走到谢信跟前，淡声道：“如何？”

谢信依旧跪着，轻轻摇了摇头，“臣不敢擅下断论！”

他伸出手，将眼前一地的纸张一张一张拾起，双手恭敬奉上。

靖帝定定看着谢信这番动作，出人意料问了一句：“朕，你怀疑过吗？”

若是旁人听闻此言，怕是早已伏地惶恐，可谢信只是摇了摇头，面不改色：

“臣不敢擅下断论。”

靖帝闻言毫无波澜，似乎早已料想他的回答。

自小养在身边的，谢信的性情，他如何不知。

良久，他才意味深长地说道：“那老书吏方才有句话没说错，果然是天家无亲，利害为先……”

谢信默不作声，靖帝早已见怪不怪，并未心生怪罪。

靖帝转过身去，头也不回地开口道：“回吧。”

谢信闻言，叩首拜别，“臣告退。”

身后脚步声响起，沉稳如斯。

恰在此时，靖帝倏然晦涩不明地问了句：“信哥儿，你什么都没查到吗？”

谢信闻言脚步一顿，回身再拜，恭声道：“臣身系囹圄，未遣私查。”

闻言，靖帝笑了。

那笑容，似有欣慰，亦似有悲哀。

“无论你查到什么，朕都不会杀你。回吧。”

谢信：“是。”

所有退下后，靖帝独自一人在御书房中坐了很久，所有沉思只化作一句：

“荣亲王……你儿子比你当年更狠、更能忍！”

殿门打开。

韩仁站在远处，瞧见谢信背着光，全须全尾地走出，朝他会心一笑。