他知道，他娘死不了了。

林砚伸手在他后脑勺上，轻轻拍了一下。

拿着方子去药柜抓了药。

几副药包在草纸里用麻绳扎好，药包不大，但沉甸甸的。

钱郎中看着林砚，忽然从抽屉里又抓了几片参片，搁进药包里，低下头整理桌上的脉枕，没有抬头，说了句，“参片不收钱，给病人补补气，好好养着，别让她再累着了，这病就是累的。”

林砚点点头，对着钱郎中行了一礼，“多谢钱先生，小子受教，多谢。”

回到陈实家那间破土屋，林砚把药包搁在灶台上，告诉陈实怎么煎药。

三碗水煎成一碗，大火烧开小火慢熬。

陈实蹲在灶台前，灶膛里的火苗映在他脸上，把他那张瘦削的脸照得忽明忽暗。

他把药罐端下来，滤出药汤。

端进堂屋，跪在炕沿前，一勺一勺地喂沈氏喝药。

沈氏喝了两口，苍白得像纸的脸上终于浮起一丝血色。

陈实把空碗搁在炕沿上，走到林砚面前，双膝一弯跪了下去。

“咚！”

膝盖砸在夯土地上传出闷响。

他弯下腰，额头重重磕在夯土地上，再抬起来，再磕下去，磕得地面微微发颤，嗓音沙哑但每个字都像是从胸腔里硬生生拽出来的。

“砚哥儿，我陈实今天起就是你的牛马，你救了我娘，就是救了我的命。”

林砚先是愣了好一阵，立马一把攥住他的胳膊把他往上拽。

陈实不肯起来，膝盖死死钉在夯土地上，瘦弱的身子硬得像一根绷到极限的弓弦。

林砚蹲下来，看着他的眼睛，“朋友之间帮个忙，不用跪。”

陈实跪在地上看着林砚，好一阵，眼眶里的泪终于淌下来，拿袖子使劲擦了一把脸，站起来，使劲点了点头。

沈氏靠在炕上，药碗还搁在炕沿上。

她看着门口那两个少年的背影，把陈实叫到炕边，拉住他的手，苍白的嘴唇翕动着，每说一句都要停下来喘口气，但那双深陷的眼窝里亮着一层从未见过的光。

“实哥儿，你这条命，你娘这条命，都是林公子救的，以后不管天塌地陷，林公子让你往东你不许往西，林公子让你拼命你不许惜命，听清楚没有？”

陈实站在炕沿前，眼泪无声地淌下来，使劲点了点头。

林砚走到灶房门口，背对着堂屋，把药方折好塞进怀里。

“实哥儿，明天回学堂念书。”

陈实摇头，“明天不行，我娘她……”

“放心。”林砚拍了拍他的肩膀，“你娘烧退了就能下地，你不能耽误功课，从明天起，下了学，我来你家给你补课，县试我们一起考。”

陈实站在灶房门口，使劲点了点头，拿袖子使劲擦了一把脸。

林砚回到自家院门，柳氏正在灶房里热饭。

他把外衣脱下来搭在椅背上，坐在油灯下，从怀里掏出钱袋，把里头剩下的铜板全倒在桌上，一个一个地数。

一百多文。

加上之前卖肥皂攒的铜板，拢共不到一两。

五两银子。

还差四两多。

钱郎中的诊费，三天之内要送到柜上。

他站起来在院子里踱了几步，月光把院子里的夯土地面照得发白。

卖肥皂来钱快，但一天能卖一百多块已经是极限了。

一天一百多文，他要卖五十天。

这还是行情好。

万一碰上阴天下雨，或者买的人少了，只能往后推时间。

这下麻烦了。

三天，凑齐四两银子！

难呢！