王朴低声答道：“回殿下，臣吃了十几年南边的米，早也惯了。”

“那就好。”林昭端起茶盏，“孤有去年在陕西巡视，那边的面食倒是好吃，可吃多了又念着南边的米。人是这样的，走到哪里都带着从前吃惯了的味道。”

窗外的风吹进来，将茶盏上方的白汽吹散了几分。

王朴端着茶慢慢喝着，渐渐不再去想怎么解释自己的立场了。

他今日本来准备了一肚子的话，准备在太子面前把自己的态度说清楚，把自己对蓝玉的立场说清楚，可进了这间小厅之后一句都没用上。

约莫过了一个时辰，林昭将茶盏搁下，站起身来。

“今日茶喝得差不多了，”林昭道，“孤送你出去。”

王朴连忙起身：“臣怎敢劳动殿下——”

“走吧。”

林昭已经走出了小厅，王朴只好跟上去。

两人一前一后穿过文华殿的院子，经过回廊，一直走到东宫门口。

林昭在门口站定，忽然伸手拍了拍王朴的肩，笑道：“王御史，天热了，多喝些茶。改日若得了新茶，本王再请你。”

王朴躬身行礼，抬头时看见太子嘴角带着一丝极淡的笑意。

他一肚子狐疑，走出东宫大门时回头看了一眼，太子还站在门口的石阶上。

日光落在他肩头，将他杏黄色的袍子照得微微泛白。

黄昏时分，王朴走回到家。

他的宅子在城北一条窄巷的尽头，三间瓦房，一间堂屋两间卧房，门前种着一棵歪脖子枣树。

院子不大，青砖铺的地面有几处已经碎了，露出下面的黄土。

他推门进去时，妻子钱氏正在院子里收晾了一天的粗布衣裳，见他回来便迎了上来：“回来了？都察院今日忙不忙？”

“不忙。”王朴将官袍换下，挂进里间的衣架上。那件青袍已经洗得发白了，袖口的里衬磨出毛边，针脚歪歪扭扭地缝着。

堂屋里传来父亲苍老的声音：“回来了？今日朝上有事么？”

王朴走到堂屋门口。

父亲坐在一把旧藤椅上，手里拿着一卷翻烂了的《论语》。

母亲坐在旁边借着残余的日光纳鞋底，见他进来抬头看了他一眼，又低下头去继续穿针走线。

王朴在堂屋里站了片刻，说道：“今日太子请我喝茶了。”

父亲翻《论语》的手停了一下：“太子？”

“嗯。在文华殿，喝了一个时辰的茶，说了些闲话。”

父亲翻了一页书，想了一会儿道：“太子请你喝茶，你就喝。太子跟你说闲话，你就听着。不该问的别问，不该说的别说。”

王朴应了一声，转身进了里间。

钱氏跟了进来，替他倒了一碗凉茶，低声问：“太子……是不是因为你弹劾蓝玉的事？”

“他没有提蓝玉的事。一个字都没提。”

钱氏没有再问，她知道丈夫的性子，他不愿意说的事，问也问不出来。

“老爷！宫里来人了！”老仆突然踉跄着撞进门，“天使已到巷口，请老爷速速更衣接旨！”

王朴心头一凛，搁下笔。

他疾步走进内室，褪下常服，换上簇新的绯色官袍，正了正乌纱帽。

正厅里，钱氏已摆好香案，点燃檀香。

王朴整肃衣冠，命大开中门，率阖家老小跪于香案之前。

片刻，一名身着青绿曳撒的内侍太监步入正厅，身后跟着两个捧匣的小火者。

太监面白无须，神色倨傲，正是司礼监随堂太监。

他扫了一眼跪伏的众人，从身后小火者捧着的黄绫匣中取出一卷圣旨，缓缓展开，轴柄乌黑锃亮，乃是黑犀牛角所制。

“都察院监察御史王朴，接旨——”太监清了清嗓子。

王朴双膝跪地，上身挺直，屏息凝神。

太监展开绫锦圣旨，朗声宣读道：

“奉天承运皇帝，诏曰：

说与那监察御史王朴知道。朕听得你在都察院这几年，纠劾官吏，不肯徇私，办事也算用心。如今都察院右佥都御史出缺，朕思量着，你这人还靠得住，便升你做都察院右佥都御史，正四品。你每（们）监察官，是朕的眼睛耳朵，若见了贪官污吏，只管狠狠纠弹，不要怕他官大。若是自己手脚不干净，朕的刀子也是快的。