叶仓没回话。

她弯腰把小狗抱起来，放进布袋里。

小狗挣了一下。

叶仓按住它的脑袋。

“别动。”

她抓起行囊，转身就走。

老伯只觉得眼前一晃。

码头边已经没人了。

他站了半天，才低声嘀咕。

“忍者啊……”

叶仓赶到雾隐村外时，已经接近午后。

村外的明哨和暗哨被她绕开。

她停在村门附近的林子里，压住呼吸。

前方有门卫在换班。

一个门卫压低声音。

“听说了吗，昨天峡谷那事。”

另一个打了个哈欠。

“哪个？”

“那个中忍，北原枫。”

叶仓扶着树干的手停住了。

门卫继续说。

“听说是砂隐卧底，藏了好多年。”

“真的假的？”

“还能有假？昨天被击杀了。”

“谁动的手？”

“还能是谁，照美冥大人亲手……”

后面的话，叶仓听不清了。

她站在树后，耳边只剩下几个字。

北原枫。

砂隐卧底。

被击杀。

照美冥亲手。

叶仓退了一步。

树叶轻轻擦过她的肩。

她又退了一步，直到确认自己离开了哨位的感知范围，才转身离开。

北原枫死了……

远处林子里，叶仓停下。

她靠着树干坐下去。

布袋里的小狗钻出来，仰头看她，喉咙里发出很轻的呜咽。

叶仓看着它。

眼前却是北原枫昨晚站在院门口的样子。

他当时回头看她。

神色平静得过分。

叶仓扯了下嘴角。

没笑出来。

她低低骂了一声。

“你这混蛋。”

骂完，她抬手盖住眼睛。

小狗安静地趴在她腿边。

过了很久，有水落在它背上。

它抬头看了一眼，又把脑袋贴了回去。

……

照美冥不知道自己是怎么回到村子的。

路上有人给她让路。

也有人在低声议论。

“就是她吧？”

“听说亲手除掉了潜伏多年的卧底。”

“元师大人果然没看错人。”

“北原枫平时看着挺正常，谁能想到是砂隐的人。”

那些声音从身边过去。

照美冥听见了，又像没听见。

有人向她行礼。

她没反应。

有人叫她名字。

她也没停。

她手已经洗过。

可走着走着，她还是会低头看一眼。

掌心干干净净。

她却总觉得还握着那把苦无。

她没有回家。

而是走到了河边。

歪脖子树下的猫窝。

流浪猫探出头，先看她，又朝她身后看。

照美冥停在原地。

胸口被什么东西堵住了。

“别找了。”

她声音很低。

“他不来了。”