叶仓的身影消失在密林深处。

北原枫转身，沿预定路线往东南方向跑。

途经一条浅溪，他停下来。

把伪装用的外衣，用火遁烧成碎灰，蹲身拨进水里，看着灰烬顺着水流漂散干净。

手臂和脸简单冲了一遍。

袖口闻了闻，硝味很淡，跑一阵就能散。

重新上路。

港口的委托人是个中年商人，背着藤编箱子在岸边张望。

北原枫核对文书和编号，抬手示意对方跟上，直接往青预定的汇合路线走。

到汇合点时，他四下扫了一圈。

青还没到。

抬头看了一眼树影角度。

时间和预估的没差多少，甚至还快了不少。

没过多久，青和另一名雾隐忍者从林道深处走出来。

看到北原枫已经带着委托人在原地等着，青的脚步顿了一下。

“没想到你比我们先到。”

北原枫点头。

护送任务没出岔子，委托人签字确认，收工。

两人在村内分了路。

北原枫没有直接回住处。

他拐进一条偏僻的巷子，推开一间药铺的门。

站在柜台前扫了一遍货架，挑了一款专治撞击淤伤的膏药。

那一脚踹在照美冥肩膀上的力道他清楚。

两个上忍在场盯着，力道轻了反而会被看出问题，所以没怎么收。

那个位置挨了实打实的一击，左臂少说麻两三天。

走到柜台前付了钱，膏药塞进忍具包。

走出药铺，北原枫沿着河道往歪脖子树的方向走。

远远地，看到了一个熟悉的身影。

照美冥坐在歪脖子树的树根旁边。

猫趴在她脚边，面前的鱼干吃了一半。

她没有像往常那样伸手逗它。

整个人靠着树干，目光落在河面上，发着呆。

左肩微微往内收着。

北原枫走到跟前，在她旁边两步远的地方站定。

“你肩膀受伤了？”

照美冥正出神，被这一句拉回来，微微愣了一下。

她抬头看他。

回来的路上她一直在想那个蒙面人。

想他撕开熔遁封锁的那一下。

想自己被踹飞出去、后背撞上树干时左肩传来的剧痛。

想碧最后咬着牙说“收阵”时的表情。

第一次接S级任务。

搞砸了。

“小伤。”

她把语气压平了。

北原枫没追问。

他蹲下来，翻忍具包。

绷带拨到一边，止血粉拨到一边。

从底下摸出那管膏药，递过去。

“消淤的，经络也管用。”

照美冥低头看着他递过来的东西。

指尖碰到药的一瞬间，她顿了一下。

他这么快就看出来自己受伤了？

“……谢了。”

声音比刚才轻了一截。

北原枫在她旁边坐下来。

距离跟平时一样。

猫吃完鱼干，晃悠悠走过来。

先蹭了蹭北原枫的裤脚，又绕到照美冥手边拿脑袋拱她。

照美冥低头，揉了揉猫耳朵。

沉默了一会儿，她先开口。

“之前跟你说的那个任务，不是和谈。”

北原枫偏头看她。

没插话。

“任务内容是处决一个砂隐忍者，灼遁血继限界。碧带队，我和一个上忍配合。”

停了两秒。

“但中途被一个蒙面人劫走了。”