团藏把他当成了一个从头到尾都在隐藏实力的人。

问题是，他没法解释。

他不是一直在藏。

他是突然变强的。

但这个说法比“一直在藏”更不可信。

所以在团藏眼里，他的每一步——从存活，到突然崛起，到考核压分——构成了一条完整的链条。

一个精于伪装、善于隐忍、在暗处默默积蓄力量的孤狼。

恰好是团藏最喜欢的那种人。

北原枫闭了一下眼。

他没有背景，没有家族，没有任何可以依靠的势力。

在这个村子里，他就是一棵光秃秃的树。

谁来浇水，他就得往谁那边长。

团藏看中的就是这一点。

事情变得棘手了。

正面拒绝，团藏会把他当成潜在威胁。

拖延不答，迟早会用别的方式施压。

没有家族护着，他在明处，团藏在暗处，怎么玩都是被动的。

北原枫从墙上直起身。

起码有一点是确定的。

从今天开始，每一步都要走得更小心。

任务的选择、出村的路线、平时的行动——不能有任何把柄落在那个人手里。

团藏最擅长的不是正面冲突，是“意外”。

任务中情报泄露，撤退时遭遇伏击，某次行动里突然出现不该出现的人。

全是意外，全查不到头上。

北原枫往巷子外走。

走了两步，停了一下。

如果团藏真的挡在自己前行的路上。

如果他的手伸到自己的任务里、伸到自己的钱包里、伸到任何会影响自己活下去的地方。

那么，就祝团藏大人好运。

他迈步走出巷子，阳光铺在脸上。

……

根部，地下通道，烛火摇曳。

团藏坐在桌前，把刚才那个少年的每一个表情在脑子里重新过了一遍。

疑惑、思考、犹豫、最后的“让我想想”。

演得不错。

要是换一个人，大概真会以为那个十五岁的孩子被吓到了，需要回去考虑考虑。

“让我想想”是拖延。

但拖延就是变相拒绝。

只不过这个少年比大多数人都懂分寸——没有当面甩脸走人，而是留了一个体面的台阶。

给他自己，也给团藏。

团藏的手指在桌面上缓缓敲了三下。

他问了一个看似无关的问题——加入后档案怎么处理。

表面是在了解流程，实际是在评估退出成本。

一个十五岁的平民下忍，在被招揽的第一时间，想的不是能得到什么，而是能不能走得掉。

这种人，要么收为己用，要么——

不能让他站到对面去。

“进来。”

阴影中走出一个面无表情的人。

“盯住他。”

团藏的声音没有起伏。

“所有行动轨迹、社交关系、任务选择，一笔一笔记下来。”

“是。”

人影退回阴影中。

团藏靠在椅背上，独眼半阖。

既然不愿意走进来。

那就让他看清楚——外面也不比里面安全。

……