马庆元话音落下，一名年长官员也随之站了起来，看向陆渊。

“殿下，马大人所言并非没有道理。”

“先帝在位时，安州也出过一桩幼童杀人案。”

“该凶犯十三岁，持柴刀杀害同村少年，最终免除死刑，交由宗族看管。”

“此案已有先例，我们照先例判决即可。”

曹文直转头看他，“那名凶犯后来如何了，周大人怎么不说？”

年长的周姓官员脸色微变。

“这……”

曹文直从木匣底下抽出另一份旧卷。

“那人被宗族看管两年后逃走，途中又杀一人，最后落草为寇，屠了半个村子。”

“第一次便该杀！”

马元庆脸色发沉，“曹大人，个例不能代表所有孩童。”

“你今日开了幼童处斩的先例，往后地方官吏为了省事，把误伤、过失杀人也判成死刑怎么办？”

“那便查清楚再判！”

“地方县衙若都能查清，卷宗还会送到刑部？”

两边官员纷纷站起。

“周茂必须判死！”

“祖制不可轻改！”

“陈家只有一个儿子，无罪释放怎么让人信服？”

“朝廷也不能因为民怨，就杀死一个十岁的孩子！”

双方为此争论不休，好像下一秒就会发生大规模打斗一样。

沈义磊看到这种情况后，马上走到两拨人中间去，伸手把要争执的曹文直拦住了。

“各位，这里是沈府，九殿下在上面坐着，大家都收敛一下自己的脾气！”

马元庆整理好衣服之后向陆渊行礼。

“殿下，下官并非有意顶撞。”

“只是这桩案子关系重大，一旦判处死刑，便再无回转余地。”

曹文直也跟着行礼说，“请殿下给刑部提个建议。”

其他的官员也都转而投向了陆渊。

陆渊把陈小满母亲的供词放在最上面。

“本殿认为……”

“该杀。”

陆渊的一句话使整个大厅里的人一时之间都安静了下来。

马元庆皱着眉头说道，“殿下真的要开幼童处死的先例吗？”

“并不是本殿要打破先例，而是周茂已经杀人了！”

陆渊把卷宗里的一些证词都指了出来。

“年纪虽幼，其心歹毒。”

“抢夺别人的东西在先，故意殴打在后，旁边的人已经阻止他了，陈小满也已经摔倒在地上。”

“是他仍然继续踢打，直到对方失去知觉为止！”

“况且他杀了人之后，非但没有感到害怕，也没有去救人，反而是拿着抢来的饴糖回家。”

“你们管这叫不知善恶？”

马元庆还想要说话的时候，陆渊就抬手制止了他。

“大雍律法中为幼童留有免罪的空间，是因为幼童的智力尚未成熟，容易因为无知而犯错。”

“这条律令，是用来保护好孩子的。”

“不是给坏种准备的护身符！”

曹文直眼前一亮，重重点头。

“殿下所言极是。”

“若有人七八岁时杀人，十三岁时杀人，等到十四岁便洗心革面了？”

“他只会觉得，无论自己做什么，朝廷都不能罚他。”

沈义磊走到书案旁，提笔写下判词。

“律法宽待年幼之人，是朝廷施恩。”

“可周茂屡次伤人，父母每次都用银子平事，已经让他把朝廷的宽待当成了纵容。”

“若再无罪释放，陈家寒心，青禾县的百姓也会寒心。”