此刻见他这般着急，句句都替自己打算。

再想起方才自己还要哄他去藏春别院。

心中又是愧疚又是感动，竟再撑不住。

只抬袖掩住了脸。

“鲸卿，我不是人……”

“我对不住你。”

秦钟见他落泪，忙从袖里取出帕子，替他拭了拭眼角。

“你先别哭。究竟什么事，说出来才有法子。”

蒋玉菡握着那方帕子。

哽咽道：“那藏春别院，根本不是什么好去处。”

“我从前同你说，去了能结识贵人，得人照应……都是哄你的。”

秦钟手上一顿。

蒋玉菡不敢看他。

“那些人进了院子，便身不由己。贵人高兴时，赏些银钱。不高兴了，打骂折辱都没人过问。有些人头一日还在席上唱曲，第二日人便没了。”

“主人叫我引你过去，我推了两回。如今又来催，只说若再办不好，便要拿我问罪。”

“我知道是害你，可我……”

他说到这里，泪又落了下来。

秦钟脸色渐渐发白，扶着他的手却没有立即收回。

“你既知道，怎么还……”

后半句话堵在喉中，竟也说不下去。

贾瑞在旁见两人一副雨带梨花的模样。

不由眉头大皱，只觉身上鸡皮疙瘩冒起。

心中暗自腹诽。

原著中，这秦钟和蒋玉菡都是出了名的“兔儿爷”。

今日一见，当真是名不虚传。

这种扭曲捏作态、雌雄莫辨的柔弱风情，只怕连女子见了都要自叹弗如。

便是那整日在脂粉堆里打滚的贾宝玉和他们一比，怕也爷们三分。

他本想将人带回西厂拷问，省去这些周折。

可秦钟回过头来，那副哀求的神情，又叫他暂且按住了性子。

待蒋玉菡略止住哭声。

才冷冷开口道：“把你知道的，尽数说出来。”

“说得明白，我可以保你无事。若还敢遮遮掩掩，便是天王老子来了，也保不住你。”

……

一盏茶后。

前头的锣鼓换了一折，屋里却静得只听见蒋玉菡偶尔抽噎。

他将所知的事，如竹筒倒豆子般一件件说了。

其中便有那份每月单独调制的脂粉。

“主人身边有一位姑娘，她用的东西，向来单独留着，不许混在旁的里头。”

“我只管照着吩咐调好，到了日子，自有人来取。这一批已经做好，明日便要交出去。”

贾瑞听罢，脸色沉凝。

“你见过她？”

蒋玉菡摇头。

“没有。只听来取东西的人提起过，说那姑娘姑娘用惯了这一味，不许擅自更改。”

贾瑞又问道：“东西最后送往何处？”

蒋玉菡忙道：“这个小人确实不知，也从来不敢问。”

贾瑞没有再问。

转而道：“那藏春别院呢，在什么地方？”

蒋玉菡迟疑了一下。

低声道：“也……不知道。”

贾瑞眸光一沉。

蒋玉菡慌忙解释：“小人不敢欺瞒。先前每回去，都是那边派车来接，上车之前便蒙住头脸，车窗也是封死的。送出来时，同样如此。”

“只知道那院子极大，廊庑庭园不知几重，门上处处有人守着。没有人领路，连住的那一进院子也出不去。”

……