“嗯？”云浅浅一怔。

陆怀瑾放下算筹，抬眼看她，眼神清亮，没有半分焦虑：“《圣贤赞》？好啊。谢家愿意贴钱贴纸，帮天下读书人温习功课，这是积德。咱们，该鼓掌。”

他走到窗边，看着庭院里那棵开始抽新芽的槐树：“浅浅，你觉得，是免费的东西让人珍惜，还是自己掏了真金白银换来的、又确实对了胃口的东西，更让人惦记？”

云浅浅若有所思。

“谢公子这是昏招。”陆怀瑾转过身，手指在桌上轻轻一点，“他以为百姓和寒门学子的时间和热情是无限的，以为他们领了一本免费的、却味同嚼蜡的‘圣贤书’，就会乖乖回去之乎者也，把《白蛇传》扔在脑后？错了。大错特错。”

他走到案前，铺开一张大纸，提笔蘸墨：“他高估了‘免费’和‘谢氏’这四个字的吸引力，更低估了……好故事本身的力量。”

笔尖落下，龙飞凤舞写下几行字：“传令印刷坊，停掉其他小册印刷，所有工坊、所有工匠，三班倒，全力加印《白蛇传》！纸张从云家渠道紧急调拨，不惜工本，速度要快！”

“印多少？”云浅浅立刻进入状态。

陆怀瑾笔下不停：“先印五万册。”

“五万册？！”云浅浅吸了口气，南溪本地消化几千册已是极限，“去哪里卖？”

“不光在南溪卖。”陆怀瑾写完，吹干墨迹，递给她，“云家商行的车队，不是有通往淮南、江南乃至更远州府的固定线路吗？以前运丝绸瓷器，现在，运书。告诉各分号掌柜，《白蛇传》到货，定价不变，还是三十文。但要给他们一个新规矩——”

他顿了顿，一次有效，概不赊欠。”

云浅浅眼睛瞬间亮了：“买书……送盐油？”

“对。”陆怀瑾笑得像只狐狸，“谢家送《圣贤赞》，是高高在上的施舍，是‘你应该读这个’。咱们呢？是实打实的回馈，是‘谢谢你看我的故事，这点小东西，给你家用’。一个是精神灌输，一个是……人情往来。你说，老百姓更吃哪一套？”

“况且，”他补充道，“盐和灯油，家家户户离不得。为了这五文钱的实惠，许多人会愿意掏三十文买书。买了书，便会看，看了，便会传。故事的口碑，就这样跟着盐袋子和油灯，流进千家万户的灶台边、炕头上。”

云浅浅深吸一口气，压下心头的震撼与激荡，将那写满指令的纸小心折好，收入怀中：“妾身明白。这就去安排。谢家的书进南溪，我们不拦，甚至……可以帮他们吆喝两声。他们的《圣贤赞》去得越广，我们的盐油回馈，才越显珍贵。”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

三日后。

谢文渊还未回到河东祖宅，各州府快马飞报已经雪片般飞向谢安的案头。

起初的消息还让谢安捻须微笑：“《圣贤赞》发放顺利，各州府书坊前均排起长队，学子踊跃领取，交口称赞谢氏高义。”

然而，不到一天，风向就变了。

“……领书者众，然多为领取后便随手翻阅，兴趣寥寥，多有当场置于路边石凳、茶棚桌上者。”

“……南溪版《白蛇传》同步大量涌入，每本仅售三十文，购者更众，且闻其商行有‘购书赠盐油’之举，市井百姓奔走相告。”

“……有领书学子，得《白蛇传》后，便将《圣贤赞》随手赠予或丢弃，言‘先看个乐子，圣贤书回去再啃’。”

“……茶馆酒肆，说书先生皆改口讲《白蛇传》，听者如堵。我《圣贤赞》内容艰深，场场冷清，门可罗雀……”

谢安脸上的笑容，一点点冻结，碎裂。

他抓起一份最新的快报，上面描述的景象让他手指发颤：某个州府的城门口，谢家书坊赠出的、崭新的《圣贤赞》，被成摞地扔在泥泞的墙角，而旁边云家商行的临时书摊前，却围满了拿着铜钱、眼巴巴等着买《白蛇传》的百姓。

一个老汉甚至一边用新买的《白蛇传》扇风，一边拿着领来的《圣贤赞》垫屁股，坐在树荫下听得津津有味。

“啪！”紫檀木案发出不堪重负的**。

谢安胸口剧烈起伏，眼前一阵阵发黑。

他仿佛看到，那廉价粗糙的纸张，那沾着油墨味的所谓“故事”，正化作无数只蝼蚁，从南溪那个小小的角落，黑压压地爬出来，啃噬着他们谢氏苦心经营数百年的、用锦缎和古墨筑起的高墙。

墙，还没塌。

但地基下的土，已经开始松动了。

他猛地抓起笔，饱蘸浓墨，却颤抖着，迟迟落不下去。

那从南溪传来的、混杂着盐油气味和市井喧嚣的、属于另一个世界的声音，仿佛正穿透厚厚的厅堂墙壁，隐隐约约，却又无比清晰地，响在他的耳边。

那是孩童磕磕绊绊的念诵，是茶馆惊木的拍响，是万千书页在民间翻动的、沙沙的潮声。