这一日，一名自西夏逃来的蕃客，满身尘土，闯进青唐城，将平夏城西夏大败、李乾顺损兵折将的消息传遍城内。

西夏，大宋都是他们的邻居，消息很快发酵，传入大首领的宫帐，帐内燃着煤炉，烟气缭绕。这东西流通到边地很少，只有贵族头人才用得起。

大首领收到消息，脸上是止不住的惊讶与惶恐，西夏用来这么多兵力，居然还打输了！

沉思半日后，他决定召集手下人议事，商议决策。

数日后，青唐周边大小吐蕃部族的首领，披着皮毛裘衣，腰间悬着短刃，悉数被召入大帐议事。

帐壁悬挂着佛像与兽皮，地上铺着厚厚的牦牛毛毡毯，一众首领分左右席地而坐，人人面色凝重，帐内气氛压抑。

大首领年岁已过半百，鬓角斑白，双手按在膝头，眉宇间满是惶恐不安，开口之时声音微微发颤：“数日前，从夏境逃来的蕃人带来消息，西夏举国大军，在平夏城惨败而归，死伤无数。”

话音落下，帐内一片骚动。

大宋居然又赢了，这如何是好？

身边有大宋这样的庞然大物，哪个政权都不敢轻视。

嘈杂声在帐内响起，一名年长的部族首领向前挪了挪身子，望向首领，“往日宋夏交战，我青唐各部，两边观望。”

“年初过后，宋人关闭榷场，我等私下遣人，将粮草、畜产贩往西夏，借贸易获利。那时，我等以为西夏兵强，可作为我等屏障，大宋远在关中，不能轻易兵临河湟。可如今西夏大败，国力大损，再也不可守望相助。”

言下之意，该向大宋服软了。

闻言，另一名性格刚烈的首领猛地抬手，攥紧腰间刀柄，眼里满是冷色，“难道便要就此俯首？我吐蕃诸部世代居于河湟，岂能轻易屈从中原天子！不如整饬部内兵马，据守洮河险要，若是宋军来犯，便与之厮杀。”

此言一出，立刻有人出声反驳。

“不可！万万不可！”

一名年老的首领连连摇头，眉头紧锁，“西军刚刚大破西夏，兵锋正盛。熙河一路，大宋屯驻重兵，寨堡连绵。”

“西夏数十万大军尚且折戟平夏，凭我们河湟分散诸部，各部人心不一，兵力零散，如何抵挡大宋精锐？一旦开战，河湟沃土便会化为战场，部族男女老幼，皆要遭受兵祸。”

又一人长叹一声：“况且榷场关闭之后，我等的日子本就艰难。咱们离不开大宋的茶叶、绢帛、铁器。断绝互市久矣，部落之中许多百姓，连一柄完好铁刀都难以寻得。若是再与大宋结仇，往后更无生路。”

主张硬抗的首领依旧不服，嚷嚷道，“宋人贪婪，若是咱们纳贡臣服，他们会不会向我诸部征粮征兵？夺走我们的草场？”

这句话瞬间击中诸多首领的内心，青塘的未来他们不担心，可他们担心自己的私财。