“二皇子应该已经知道我与卞参将反了！”

许总兵面色严肃地看着曹笔的眼睛，一字一句地说道。

“所以，灰山城与落风谷的变化是由二皇子引起的？”

曹笔瞬间捕捉到了重点。

许总兵先点点头，后又摇摇头。

深吸一口气后，缓缓解释道：“二皇子能知道，京城其它势力，也必然会有所察觉。”

“二皇子目前没那么大的能量，以他的根基，想动灰山城和落风谷的人，没再有个三五年经营做不到。

可这次灰山城那边的反应太快了，快得不正常。

一日之内，粮道开始收紧，哨探回报说那边在清点军械，营盘的警戒级别突然从常规提到了准战备。”

“如此反常，这意味着必然还有其它的势力参与其中。

所以，二皇子是那边异动的原因之一，但并非全部。”

曹笔闻言，轻轻点头，认可了这种推测。

许总兵见状，继续道：“我收到消息，京城那边已经开始往凶骨人的方向派人了。”

“他们要议和？”

“并非议和，多半是临时停战。

哪怕只是三五个月的停战，也足够他们腾出手来。

一旦凶骨人按兵不动，朝廷就能分兵回头，先掐寒云关的粮道。”

说着，许总兵用手在桌面上比划了一下：“寒云关的粮道全靠三路撑着。

南路走岷城，西路走灰山，东路走落风谷。

如果灰山和落风谷同时被按住，南路再被朝廷的水路卡死，整个寒云关就变成一座孤岛。”

曹笔没有再插话，安静地听着。

“掐断补给之后，就是困兽斗。”

许总兵的手指在桌沿上轻轻叩了两下，节奏不紧不慢：“他们不需要打进来，只需要把门关死。

寒云关里面的人出不去，外面的粮进不来，人吃马嚼，一天也耗不起。

等到关里粮尽，人心散了，不用打，自会溃败。”

这番话一出，曹笔瞬间意识到了问题的严重性。

许总兵察觉到曹笔微微蹙起的眉头，意识到他在担忧，当即话锋一转。

“不过，曹公子您也不用担心！”

“卞参将早已预料到了这种情况的发生，所以，提前做了准备。

就算三路的粮道被掐死，我们也还有其它方式可以暗度陈仓。”

说着，突然伸手沾了点茶水，在桌面上画了三条线，又在那三条线之间添了几笔短横。

“三路粮道是明面上的路，走的是官府的文书和关防。

但乱世有乱世的走法，明路断了，还有暗路。

那些暗路不在舆图上，不在兵部的卷宗里。

而是在那些常年跑货的商人手里，在那些不纳税，不登记，不走官道的走私贩子手里。

他们是这世道里最会钻缝隙的人，只要还有利润，他们就能找到办法把东西送进来。”

他抬起头，看着曹笔：“卞参将这些年，没有断了跟那些人的来往。

他给那些人让出过一些口子，让他们运货的时候少交几道税，换的是他们答应在必要时替寒云关走一趟暗路。

这条路从来没用光明正大地用到过，但接下来或许就可以用了。”

曹笔闻言，若有所思。

许总兵继续往下说：“平和时期，那些走私贩子不敢碰军粮。

利润再大，也不敢碰。

因为碰了就是死罪，一旦被抓，抄家灭门都是轻的。

可乱世不一样，规矩松了，胆子就大了。”

顿了顿，语气略微低沉：“这世道，有些人只为三成利可以弯腰，为了五成利可以冒险，为了九成利连命都可以不要。

而寒云关的粮，走暗路进来，每一趟的利都不止九成。

所以，哪怕各路封锁，朝廷下死命令，他们也会把头撇在裤腰带上干。”

曹笔听到这里，若有所思地开口：“那些走私贩子，你信得过？”

“信不过！”

许总兵答得很干脆。

“但信不信不重要，重要的是他们知道，寒云关如果倒了，他们的生意也没了。

这条线上的货，全靠寒云关撑着。

关在，路在！

关不在，路就断了。