午时刚过。

偏殿里闷得厉害。

顾长生把最后一本常例折子合上，揉了揉发酸的手腕。

红袖端着凉茶从侧门进来。

“帝君，歇会儿吧。您都看了一个多时辰了。”

顾长生端起茶碗灌了两口，茶是凉的，放了薄荷，带着股清苦味。入秋之后京城干得很，他让膳房把茶都换成这种凉茶。

“边上那摞勘合你收走，让六科给事中核对过用印。”

“知道了。”

红袖正要去搬折子。

突然。

偏殿外的回廊里，响起一阵急促的脚步。

一名黑衣女子出现在门口，面容冷峻，腰间别着一柄窄刀，身上带着风尘。

红袖抬头看见她，神色一正。

“墨鸦？你怎么来了？”

墨鸦单膝跪地，从怀中取出一枚黑色竹筒递上：“玄鸦卫密报。按例应呈陛下，但陛下闭关，转呈帝君。”

顾长生放下茶盏。

墨鸦是玄鸦卫统领，按制只对李沧月负责。

李沧月闭关前把京中防务交给了他，但玄鸦卫的军报不走内阁，不经六部，直达御前。

能让墨鸦亲自跑一趟。

说明密报的级别已经到了玄鸦卫统领必须亲送的档次。

“起来。”

墨鸦起身，将竹筒递上。

顾长生拧开蜡封，抽出一卷薄绢。

展开之后，密密麻麻的蝇头小楷铺了满绢，字迹极小，墨色深浅不一，是不同暗桩分头传回、最后汇总誊抄的。

顾长生的脸色一点一点沉下去。

红袖看他眉头越拧越紧，嘴角那点闲适的弧度彻底抹平了。

她忍不住出声：

“帝君，出什么事了？”

“紫霄圣朝近半月内密集调动兵力和武者，联合武极、玄青、苍云三朝，方向直指大乾与霁云接壤的凉州走廊。”

凉州？

顾长生嘴角动了一下，说不清是苦笑还是什么别的味道。

“命运这东西有时候确实不讲道理。”

他可没忘记。

当年。

乾皇寝宫。

李承乾驾崩前的那场清算，皇子们跪了一地，二皇子李玄被一纸诏书贬出京城，封凉王，丢去凉州就藩。

当时满朝文武都心知肚明，凉州是什么地方，穷、偏、苦，西接霁云，北靠荒漠，一年有半年在刮沙子，把皇子丢过去，跟流放没什么两样。

那时候他还想过一句：这位二殿下，怕是这辈子都翻不了身了。

没想到。

四朝选的突破口，偏偏就是凉州。

那个被所有人遗忘的倒霉皇子的地盘。

李玄要是知道自己被贬去的那块破地方，马上要变成四朝联军的进攻方向，不知道会是什么表情。

“紫霄方面的牵头者不是皇室，是军部。”墨鸦抬头对上顾长生的目光，补充道：“镇南王死后，军部鹰派借仇恨推动联合行动。武极出人出力最积极，柳青崖死在圣疆城，武极上下群情激愤，这一次是他们主动请缨打头阵。”

顾长生没急着表态。

他靠在椅背上，目光落在偏殿的天花板上。

紫霄明面上说得好听。

讨公道。

圣疆之会死了七皇子，死了镇南王，四朝天骄全灭，紫霄有充分的理由站出来。但真正的账，不在人命上，而在圣脉。

三条圣脉，神朝下放，十年一遇，四朝争了这么些年，谁也拿不到独一份。

可如今玄青全军覆没，苍云折了大半，武极和紫霄虽然最后还在城里，伤亡也不小。