天刚亮。

红袖端着参汤走到寝殿门口。

廊下的铜鹤嘴里衔着的烛台已经灭了，只剩一截烧到底的蜡泪凝固在鹤嘴上。

殿门虚掩着。

她站在廊下等。

每天这个时辰，陛下会自己出来。

托盘上的参汤冒着热气，白雾一缕一缕往上飘。

殿门响了。

李沧月走出来，外袍系带系得端正，每一根都归了位，头发重新束好，发尾一丝不乱，面容清冷如常。

红袖下意识垂首行礼，余光却扫到陛下左手腕。

手腕内侧多了一道极淡的墨金色纹路，细如发丝，从腕骨一直延伸进袖口。

红袖双手将参汤递上去。

“陛下，今天的参汤。”

李沧月接过碗，喝了一口，搁下。

“今天有什么折子？”

红袖应声。

她从袖中取出整理好的要务清单：

“户部催圣脉炼化事宜的折子，昨日已是第三催。”

“准。让户部尚书拟个章程，炼化所需的阵法材料，从工部库房调。不够的，拿我的私库补。”

“兵部青岭关战后重建的补充方案。”

“驳。箭楼数量不够，弩车配置标准按北境规格翻一倍，让孙痕重新报。”

“各州官员空缺名单。”

李沧月停了笔。

“空缺多少？”

红袖翻了一页：“各州官员空缺还有四十三个位置没补上，吏部请示是否放宽恩科录取名额。”

“恩科放榜之后，优先补东境。”

一上午过去，折子批了大半。

参汤搁在案角早就凉透了，李沧月端起来喝了一口，没有再热。

傍晚。

清虚出现在偏厅门口。

她换了身干净道袍，灰白色，袖口绣着道隐宗的竹纹，丸子头扎得比前几天规矩，用那根竹簪别着。

“进来了。”

李沧月走到茶几旁，亲自提壶倒了一杯茶，放在清虚那侧。

清虚没客气，仰头灌了半杯。

“好茶。宫里的东西就是比外面强。”

李沧月坐回去。

“外面什么情况？”

清虚盘腿坐进椅子里。

她个子矮，坐进去之后脚悬在半空，晃了两下。

“镇南王冷天岳的死讯已经传遍了中州。紫霄震怒，但暂时没有证据指向道隐宗。”

“暂时？”

“宗主做事干净，现场没有留下任何功法痕迹，人也是当场毙命，没有打斗过程。紫霄那边翻不出实证来。”清虚把茶杯搁在桌沿上，又补了一句：“四朝在议事院互相推诿扯皮，玄青和苍云想借机弹压紫霄，武极在旁边观望。”

“紫霄怀疑谁？”

“谁都怀疑，谁都没证据。”

李沧月微微点了一下头：“师……宗主怎么说？”

清虚放下茶杯，正了正脸色。

“宗主那边传了口信，说让你别担心四朝的事，她扛得住。”

她顿了顿。

“还说了一句，你欠她的什么时候还？”

李沧月嘴角动了一下，极轻极短地勾了一瞬，便收了回去。

她端起茶杯，抿了一口。

“等他好了再说。”

清虚撇了撇嘴：“行吧，我给你带到。”

……

三天。

白天李沧月在偏厅批折子，晚上回寝殿。

清虚每日来探脉。

“毒核稳住了，人应该快醒了。”她站起身，回头看向李沧月的左手：“你手腕上的毒痕……没事吧？”

李沧月把袖口往下拉了拉，遮住那道墨金纹路。

“无碍。”

清虚问道：

“你本来就打算借这次的机会，对吧。”

李沧月没有否认。