苏璃把裹着符文板的布包塞进背包。

“入学考试的试卷。”

---

霍勒的驴车在清晨的雾气里晃了两个小时。

灰鸥港东区的街道比西区窄了一半，两边的房子挤在一起，墙皮剥落，露出下面灰扑扑的砖头。货车在一栋三层木楼前停下来。招牌是一片铜铸的橡树叶，钉在门框上方。

“到了。”霍勒从车板上跳下来，拍了拍驴屁股。“我在码头等你，天黑前不走的话，就明天再来接。”

苏璃跳下车，背着包往酒馆大门走。

门是开的。里面光线昏暗，柜台后面站着一个矮胖的中年人，围裙上沾着油渍。

苏璃把橡树叶徽章放在柜台上。

掌柜拿起来翻了一面，看了看背后的精灵文，又抬头打量苏璃。

“后院。走到底左拐，别碰走廊里的东西。”

苏璃穿过酒馆大堂。几张桌子边坐着零散的客人，有的在吃早饭，有的趴在桌上补觉。空气里混着麦酒和煎蛋的味道。

走廊尽头是一扇厚重的木门。推开。

后院不大。一座小型锻造台摆在正中央，旁边立着一只半人高的坩埚。工具架上挂满了各种不认识的器具。

塔莉娅坐在锻造台后面的木椅上。

她今天没穿那件墨绿风衣，换了一身灰色的工装短衫，袖子卷到手肘。头发用一根铜簪别在脑后。那双琥珀色的眼睛在看一本摊开的厚册子。

苏璃走进院子。脚步声踩在石板上很清楚。

塔莉娅没抬头。

“带来了？”

苏璃从包里把那块裹着粗布的符文板拿出来，搁在锻造台上。

“昨晚你那伙计送到我铺子的。裂了一道口子，内部回路全断。”

塔莉娅合上册子。她把符文板拿起来翻了一面，又翻回去。手指在裂口处摸了一遍。

“修。”

苏璃没动。

“报酬呢？”

塔莉娅的手指停了一下。她抬起头，那双琥珀眼睛里带着一点意味不明的东西。

“你还没进我的工坊，就开始谈报酬？”

“修东西是手艺活，手艺活就得给钱。”苏璃把背包放在脚边，两手插兜。“我从瓦伦村跑到灰鸥港，来回车费六个铜轮。这还没算误工费。”

酒柜旁边传来一声闷笑。

薇尔莉特蹲在那儿，膝盖上摊着一本炭笔记录簿。她的银色马尾搭在肩前，嘴角咧着，拿炭笔在簿子上飞快地写了一行什么。

塔莉娅没理她妹妹。她把符文板放回台面上。

“规矩。修好这块板，你才有资格进后院工坊学东西。修不好，你可以转身走了。”

“那修好了呢？”

“修好了，工坊的工具和材料你随便用。我教你符文，不收学费。”

苏璃盯着她看了两息。

合算。

工坊的使用费和正统的精灵符文教学，换一块符文板的修理？这精灵要么是真看上了他的灌注手法，要么就是这块板子比它看起来值钱得多。

两种都行。

“开始？”

塔莉娅往旁边让了一步。锻造台上的位置空出来。

苏璃走到台前，把符文板平放在台面上。他闭上眼，暗金节点的感知力从掌心渗进铜板内部。