子都派了四个老卒，分两处藏在旧渡口南北的土坡后面。渡口的木栈桥早就烂光了，只剩几根黑黢黢的木桩插在河泥里，退水时露出半截，涨水时便没进浑黄的河面。滩涂上生满了芦苇，枯黄一片，风一吹便沙沙地响。老卒们蹲在芦苇丛里，身上裹着茅草，远远看去像两丛枯死的草垛。

头两夜没有动静。第三夜起了北风，河面被吹皱，芦苇弯腰贴地。子时刚过，渡口北边的小路上响起了极轻的铃声。不是马铃，是骡子脖子上挂的那种小铜铃，声音又碎又闷。四个老卒同时缩紧了身子。来的是一辆单套骡车，车板上码着几只旧草筐，赶车的人缩在蓑衣里，脸看不清。骡车在渡口停下，那人下了车，先朝河面上望了一阵，又从怀里摸出一只竹哨吹了两声。声音极低，像夜鸟。对岸过了一会儿，也回了两声哨。那人便从车上搬下草筐，搬到烂栈桥边上，又从芦苇丛里拖出一条藏好的小筏子。筏子是用竹竿和旧羊皮扎的，能载几百斤。他先把草筐搬到筏子上，再撑开竹篙，慢慢朝对岸划去。

老卒们没动。筏子到了对岸，有人接应，草筐被搬走了，空筏子被推回来。赶车人重新把筏子藏进芦苇丛，赶着骡车沿原路返回。整个过程前后不过一炷香，连一声多余的响动都没有。老卒们等骡车走远了，才从芦苇丛里撤出来，留两人继续蹲守，另两人连夜回城报信。

林川听完汇报，问那草筐有多大，一筏能载几筐，赶车人长什么样。老卒说草筐和寻常贩枣的筐子一样大，一筏载四只，赶车人戴着斗笠，蓑衣下摆破了一截，露出里面一截灰布裤脚。裤脚上沾的泥，是黑泥，不是渡口附近的黄泥。林川立刻问：“黑泥？你确定？”老卒说确定，新郑北边几个邑的田里才有黑泥，城南和城西都是黄土。林川把舆图铺开，沿着废渡往北找。渡口北边的小路往北通新郑北境的召陵邑，召陵再往北便是卫国。黑泥正是召陵一带的土色。他抬头对子都说：“这条线不止通楚国，还通卫国。楚国从白亭收货，货走废渡过河，赶车人却是召陵来的。召陵的骡车把货运到废渡，交给对岸的楚人。中间那层换手的，很可能就是卫国旧官那条线上剩下的人。”

子都问要不要把赶车人抓了。林川说不抓，跟他回召陵。看看他在召陵跟谁接头，货从召陵哪家铺子出来。子都领命，带两个骑手连夜出发，沿小路往召陵方向摸去。

天亮前，子都回来了，脸色不太好。他说跟到召陵城外，赶车人把骡车赶进了一间车马店，进去之后就没再出来。子都在车马店外蹲到天亮，进去问，掌柜说那赶车的天不亮就走了，换了匹马上路，往东去了。子都问往东是哪里。掌柜说东边是卫国的旧邑，那人没说过关，也没带过所，只说去送一批货。子都让人在车马店后院看了看，没搜出什么。林川听完，说：“换马往东，不带过所，走的是小路。东边是卫国的旧邑，那地方不在官道上，也没有郑国的哨卡。货从召陵出来，换马走旧邑，再从旧邑绕回废渡。卫国旧官留的那条线比我们想的更长。你明日带人去旧邑，不要进邑，只在外面几条路上看。看看那条路上有没有车辙，车辙往哪边拐。若拐向废渡，就记下来。记完了把车辙用土盖了，别让人看出有人跟过。”