交代完这些，林川走到沙盘前，用手指在宋国东侧那条河谷上点了一下：“楚军这一路轻装步兵，是冲着宋国粮道去的。宋国北境现在被正面佯攻吸引，西侧被车兵牵制，东侧的粮道一旦被截断，宋国撑不过冬天。子都的骑兵到了宋国，若原伯进不了城，骑兵就必须先保护粮道。”

“臣让子都改变路线之后，他的骑兵会先抵达宋国东侧，比原伯他们早一天多。让他先在东侧粮道入口处布防，别急着和楚军轻装步兵正面撞，等原伯的弩机兵一到，步骑配合，再把那路轻装步兵吃掉。不然单靠骑兵，容易被三列长戈阵顶住。”林川从沙盘边直起身，对公子吕说。

“臣连夜把命令拟出来，明天一早快马送去追子都。”公子吕提笔走到一旁写帛书。

后半夜，林川在兵坊草草歇了两个时辰，天不亮就被外面的马蹄声吵醒。子服进来报，说有个从宋国方向逃回来的郑国流民在兵坊门口求见，说他知道楚军轻装步兵走的那条河谷有一条近路，可以绕到他们前面去，但那条路只有当地猎户知道。这人之前在叔段窑场里做过陶范，后来流落宋国，进山打过猎。林川让把人请进来，那人蓬头垢面，鞋底磨穿了一半，进门就跪，说那条近路他可以把图给画出来，只求郑军护着他一家老小跑出来。林川答应，让公子吕安排人送他一家先回新郑安置。

天亮后，公子吕把写好的改道命令封好，交给两个从山谷兵坊出去的老兵快马送去追子都。子都带着八百骑兵出了城，队伍里有一半是去年从楚地逃回来的流民中挑出来的骑手，他们熟悉楚军的鼓点和旗号，也知道轻装步兵过河谷时最怕侧后被弓弩手堵住。子都接到命令后会带骑兵绕到河谷上游，和原伯的弩机兵会合，再往河谷里推。这一推，楚军东路就必须前队变后队，整个迂回打不成了。

当晚，林川赶回新郑，在城楼上站了一会儿。南方的天边有极淡的光，不是朝霞，像原野尽头的野火映出的余烬。子服从膳房拿来两个烤红薯，林川吃了一个，留了一个。他问子服城里还有多少能用的人，子服说子产今天从太学里又挑了十来个会楚国方言的士子，连夜送到弦高商队那边跟着去宋国。林川说这仗打的是耐性，三路楚军总要饿，就看谁先扛不住。

第二天上午，一道来自洛邑的帛书送到寝殿。林川展开，是祭仲的信，说天子闻楚军三路北犯，已命虎贲军抽一个营前出至王畿南境巡防，并派使者到新郑询问郑国的应对方略。祭仲说虢国世子也上了书，请天子准许虢国出一支弩手，从西面牵制楚军车兵。林川把信放在案上，说天子这支虎贲军是摆设，但虢国世子这道书递得不轻，他父亲一辈子经营洛邑，到最后还是这个儿子替虢国在诸侯里争回了位置。他让子产拟一封回书给祭仲，就说郑军已经南下，让天子放心。

子产把回书拟好递上来，林川看了一遍，顺手在末尾加了一行：请转告虢国世子，虢弩手走西线，粮草由新郑拨付。

写完，他走到舆图前，把楚军三路的箭头画上去，南边整个宋国被三条线围住，北境是虚的，西侧是实，东边那路穿河谷直插粮道。他看了很久，最后在宋国东侧河谷那一点上按了一下，指腹压着地图上的墨迹，像在试一根弦绷得有多紧。信已经追着子都去了。现在能做的只有等，等原伯的弩机兵和子都的骑兵在那条河谷汇合，等黑臀的斥候把楚军三路的最新位置再传回来。窗外的天阴了下来，南方天边那层淡光被乌云压没了，风从城墙豁口灌进来，掀得舆图边角哗哗响。