鲜血，染红了宫门前的长街。

这，已经不是一场战斗。

而是一场，彻头彻尾的，屠杀。

箭雨，来得又快又密，根本不给人任何反应的时间。

那些前一秒还在嘶吼着“清君侧”的叛军，下一秒，就被射成了刺猬，哀嚎着倒在血泊之中。

他们到死，可能都想不明白，为什么事情会变成这样。

说好的里应外合呢？

说好的京营不堪一击呢？

为什么，他们会从猎人，变成了猎物？

城墙上，无数的弓箭手，面无表情地，重复着拉弓，射箭的动作。

他们就像一台台没有感情的杀戮机器，将死亡的箭矢，倾泻到下方那片，已经变成人间地狱的街道上。

而在叛军的身后，那些突然出现的京营铁骑，更是如同地狱里冲出的恶鬼。

他们排成整齐的队列，手中的马刀，在火把的映照下，泛着嗜血的寒光。

“杀！”

随着一声令下，数千铁骑，同时发起了冲锋。

马蹄声，如雷。

大地，在颤抖。

他们像一柄烧红的烙铁，狠狠地，烫进了那块由血肉组成的黄油里。

刀光闪过，人头滚滚。

残肢断臂，四处飞溅。

那些所谓的“江湖好手”，在成建制的军队面前，脆弱得就像是纸糊的一样。

他们的武功，他们的招式，在如林的长矛和密集的刀阵面前，显得是那么的可笑和无力。

有的人，还想施展轻功，逃离这片修罗场。

但他们刚刚跃起，就会被从暗处射来的，更加刁钻，更加致命的弩箭，给射下来。

那是锦衣卫的杰作。

在这场由皇帝亲自导演的，名为“剿匪”的大戏里，他们扮演的角色，就是清除掉那些，最扎手的“硬骨头”。

整个过程，甚至称不上一场战争。

就是一场，有预谋，有组织的，单方面屠杀。

悦来客栈。

平南王世子脸上的狂喜，还未褪去，就被那突然响起的，整齐的战鼓声，给惊得愣住了。

“怎么回事？这是什么声音？”

他有些不安地问道。

他身边的幕僚，脸色也变得煞白：“世子，这……这好像是……京营的战鼓声！”

“京营？”

平南王世子心中，涌起一股不祥的预感，“他们不是应该，被我们的人，冲垮了吗？怎么会……”

他的话，还没说完。

“砰！”

的一声巨响。

雅间的房门，被人从外面，一脚踹开。

锦衣卫指挥使沈炼，一身飞鱼服，手按绣春刀，面沉如水地，走了进来。

在他的身后，是无数手持弩箭，神情冷漠的锦衣卫校尉。

黑洞洞的弩口，瞬间，就对准了房间里的所有人。

“平南王世子，”

沈炼的声音，冰冷得不带一丝感情，“你，涉嫌谋逆，意图颠覆朝纲。跟我们，走一趟吧。”

平南王世子，彻底傻了。

他看着沈炼，又看了看那些对准自己的弩箭，感觉自己的腿，都软了。

“不……不可能……”

他喃喃自语，“叶孤城……叶孤城他……”

“叶孤城？”

沈炼的嘴角，勾起一抹讥讽的弧度，“他现在，恐怕自身都难保了。”

“拿下！”

沈炼一声令下，几个如狼似虎的锦衣卫，立刻上前，将平南王世子，死死地按在了地上。

“不！你们不能抓我！我是世子！我是皇亲国戚！”

平南王世子，还在做着最后的挣扎。

沈炼却连看都懒得再看他一眼，只是冷冷地，下达了命令。

“所有涉案人员，一律拿下！胆敢反抗者，格杀勿论！”

“是！”

惨叫声，很快，就在悦来客栈的各个角落里，响了起来。

这张由皇帝布下的大网，在这一刻，终于，彻底收紧。

所有被卷入其中的鱼儿，无论大小，都无一幸免。……

承天门城楼上。

朱枫负手而立，静静地，听着从城外传来的，那片渐渐平息的惨叫声。

他的脸上，没有任何表情。

仿佛，那死去的数千人，在他眼中，不过是数千只，无关紧要的，蚂蚁。

徐妙云站在他的身后，看着他那挺拔的背影，心中，涌起了一股，混杂着敬畏和爱慕的，复杂情绪。

这，就是她的男人。

一个，谈笑间，便能让数千人，灰飞烟灭的，帝王。

他的手段，或许残忍。

但她知道，对一个君王来说，仁慈，有时候，才是最致命的毒药。

对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。

这一点，她比谁都清楚。

广场上。

叶孤城，已经彻底放弃了挣扎。

他依旧保持着那个前刺的姿势，但他的眼神，却已经变得一片死灰。

他听着城外的惨叫声，听着那整齐的战鼓声。

他知道，自己，输了。

输得，一败涂地。

他所有的计划，所有的算计，在那个年轻的皇帝面前，都像是一个笑话。

他以为自己是猎人，却不知道，自己从一开始，就是那只，最肥美的，猎物。

“为什么……”

他看着眼前这个，看似弱不禁风的老太监，声音沙哑地问道，“你……到底是谁？”

他想不明白。

皇宫大内，什么时候，有了这样一位，深不可测的，绝世高手？

他查遍了所有的资料，问遍了所有安插在宫里的内线，都从未听说过，有这么一号人物的存在。

“咱家？”

老太监咧嘴一笑，露出了一口，发黄的牙齿，“咱家只是一个，在御书房里，扫了一辈子地的，糟老头子罢了。”

叶孤城闻言，眼中，露出了比刚才，更加浓烈的，绝望。

一个扫地的太监，就有如此恐怖的实力。

那这个皇宫，这个朝廷，到底还隐藏着，多少，他不知道的，可怕力量？

他忽然觉得，自己所谓的“谋反”，是何等的可笑，何等的，不自量力。

而在另一边。

西门吹雪，依旧拄着剑，站在那里。

他没有去看叶孤城，也没有去看城楼上的皇帝。

他只是，呆呆地，看着自己胸前的那道伤口，和地上，那摊已经开始凝固的，鲜血。

他的世界，在这一刻，崩塌了。

他一直以为，剑，是诚实的。

胜，就是胜。

败，就是败。

可现在，他才发现，原来，剑，也可以是骗人的。

叶孤城的剑，从一开始，就不是为了和他决斗。

那只是一个，幌子。

一个，用来行刺皇帝的，幌子。

他西门吹雪，他引以为傲的剑道，他一生所追求的，那场最光辉的决斗。

都只是，别人阴谋中的，一个道具。

一种，无法言喻的，屈辱和愤怒，从他的心底，涌了上来。

“噗！”

他又是一口鲜血，喷了出来。

这一次，不是因为伤口。

而是因为，他的心，他的道，乱了。

陆小凤看着这一幕，心里，五味杂陈。

他冲着城楼上，那个高高在上的身影，大声喊道：“皇上！西门吹雪是无辜的！他只是被叶孤城给利用了！他……”

他的话，还没说完。

朱枫，已经缓缓地，从城楼上，走了下来。

他没有坐龙辇，也没有让任何人搀扶。

他就那么，一步一步地，走下了那长长的台阶。

最终，停在了，叶孤城和西门吹雪的面前。

他的目光，平静地，扫过这两个，曾经不可一世的，所谓“剑神”。

最后，他的嘴角，勾起了一抹，淡淡的，却又充满了无尽威严的，笑容。

“现在，这出戏，该落幕了。”

朱枫就这么站在那里，身上那件黑色的龙袍，在夜风中微微拂动。

他明明身材并不算特别高大，但在叶孤城和西门吹雪的眼中，他的身影，却仿佛与这整座紫禁城，与这整片夜空，都融为了一体。

一股无形，却又沉重如山的压力，扑面而来。

叶孤城的心，彻底沉入了谷底。