“麦凯恩如果在2月25日前后向数千万天主教选民宣传：乔治·布什是一个支持种族隔离，仇视天主教的宗派狂热分子！”
“一旦这颗炸弹在纽约和维吉尼亚引爆，全美数千万天主教选民会集体倒戈！乔治州长将失去所有中产阶级和温和派选民的支持！”
话音落下，休斯顿的书房里一片死寂。
而远在密歇根的卡尔·罗夫的额头上也渗出了冷汗！他太清楚天主教选民的分量了！
如果不是卢克提醒，他根本没有注意到博比·琼斯大学还有这种致命的反天主教背景！
这绝对不是什么小隐患，这是一颗能把布什家族三代人的政治努力全部炸成碎片的炸弹！
“少校……那…我们现在该怎么办？你既然提出来了，那一定有解决的办法。”
老布什也紧紧握着拳头，屏住了呼吸。
卢克没有废话，直接给出了拆解方案：“打预防针战术，抢在麦凯恩爆料前把引信拔掉！”
“让乔治州长在2月25日之前，以个人名义给纽约天主教最高领袖，约翰·奥康纳红衣主教写一封真诚的公开致歉信！”
“信里，澄清布什家族对天主教徒和所有宗教信仰的崇高敬意，对自己造访博比·琼斯大学时未能及时察觉其校规漏洞表示深刻遗憾。”
“然后，把这封信刊登在《纽约时报》和《华盛顿邮报》的头版！”
“这样一来，如果麦凯恩还对此攻击的话，公众只会觉得那是在炒冷饭，恶意诽谤一个已经公开道歉并获得红衣主教谅解的虔诚教徒！”
听完这套化被动为主动的拆弹方案，老布什松了一口气，对免提沉声说道：
“罗夫，听清楚了吗？今晚我就要看到乔治前往纽约。”
“明白！我立刻去办！”卡尔·罗夫退出了通话去跟进这个事情。
“卢克……”老布什语气复杂到了极点，“真是令人叹为观止，相信我，像你这样的年轻人在大选过后，没有任何人能挡住你的脚步！”
“您过奖了，布什先生。”卢克嘴上接下了这个刚刚画的大饼，“祝布什州长拆弹顺利。”
挂断老布什的电话，如之前一样，卢克拨通了岳父之一的罗伯特号码。
“爸爸，您那边安排得怎么样了？”
“效果拔群，一切顺畅！”
“我安排了两个记者在麦凯恩妻子的面前，无意间讨论了博比·琼斯大学那些反天主教和种族隔离的荒谬校规。”
罗伯特笑了笑：“麦凯恩的团队现在像打了鸡血一样，正在秘密筹集资金，准备在维吉尼亚和纽约给小布什致命一击！”
紧接着，罗伯特有些不解地问道：“不过卢克，为什么不让我直接把这个地雷送给麦凯恩？如果我亲手给麦凯恩，他欠的人情岂不是更大？”
“爸爸，小布什最终一定会赢下共和党的提名，麦凯恩没有足够的资金去战斗到最后。”
卢克随后将自己刚刚给老布什出的，公开向纽约红衣主教奥康纳致歉的反制措施，向罗伯特简单说了一遍。
罗伯特在短暂的沉默后，赞许道：“有道理。麦凯恩的狂欢也就到此为止了。”
“到了3月7号的超级星期二，全美十几州同天开票，那就是纯粹拼建制派金钱的战场了。”
“对了卢克，之前我们在密歇根州帮麦凯恩绝杀小布什之后，你猜猜看他有什么反应？”
“他怎么说的？”卢克嘴角微微上扬。
“完全如你所料。”罗伯特在电话那头笑了起来，“密歇根开票那天晚上，他问我民主党帮他偷袭小布什，需要他付出什么代价？”
“我把我们讨论的那套看不得老兵受辱的话术讲给了他，说完我就挂了电话。”
罗伯特语气中带上了几分玩味：“赢下密歇根之后，他没有再给我打电话。但是第二天我手机上收到了一条他发来的短信。”
“上面只有一个英文单词‘Thanks’。”
听到这个单字短信，卢克低声笑了出来：“这就够了爸爸。像麦凯恩这种自诩为正义骑士的老兵，你越有求于他，他越看不起你。”
“但只要你表现得大公无私，他就会把这份恩情死死记在心里！这一声谢谢，意味着他已经在心里承下了这份天大的人情。”
“您梦寐以求的参议院军事委员会主席宝座，现在可以说是稳上加稳了。”
谈完了麦凯恩的棋局，卢克将话题切回了白宫内部：“不说麦凯恩了。克林顿和戈尔那边情况怎么样？国情咨文结束后他们有什么动静？”
说到这里，罗伯特的声音沉了下来：“不太妙。虽然克林顿这两天依然在带着戈尔在伊利诺伊州搞国情咨文的全国路演。”
“但在离开媒体镜头后，这两个人发生了一场剧烈的争吵。因为迈阿密那个古巴男童埃连的撕逼事件。”
“戈尔看到共和党在电视上拿古巴男童疯狂攻击白宫，他在佛罗里达州的民调正在雪崩。”
“他现在正逼着克林顿撤回遣返令，甚至要求直接给那个古巴孩子发美国绿卡来讨好古巴裔选民，但克林顿和司法部长雷诺坚决不同意。”
“嗯……”卢克抿了一口气泡水，黑眸中闪过一丝精明，“看来，随着民主党初选尘埃落定，阿尔·戈尔终于开始露出他的獠牙了。”
“他急着摆脱克林顿丑闻的负面影响，已经越来越不在意克林顿这位总统的感受了。”
“两虎相争，必有一伤。爸爸，给我一点时间，让我好好想想……”
“我们能从总统和副总统这场日益恶化的决裂中，再榨出些什么利益来！”
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