方大酋不打硬仗，就靠着山林地形日夜骚扰，冷箭夜袭轮番上阵。

李崇的五万大军日日赶路，夜夜防袭。

所有人都身心俱疲，硬生生被拖得人困马乏，士气跌到了谷底。

等到大军彻底走出黑石岭狭长山道。

望见宁谷城外朝廷驻军的营寨旗帜时，全军上下没有半点抵达援军驻地的轻松，只剩一身麻木和憋屈。

一路西进。

丢了东疆，折了兵马，受了骚扰，到头来还要仰人鼻息，给自私无能的三皇子陈应卖命。

李崇坐在颠簸的马车里。

连日紧绷的神经稍稍松弛，心里却沉甸甸的，没有一丝暖意。

他清楚，汇合只是开始。

他擅自放弃东疆，致使国土沦陷的把柄，全程攥在陈应手里。

接下来不管对方怎么拿捏，怎么刁难，他和五万将士，都只能忍着。

大军缓缓靠近宁谷城外主营，守营的士兵远远望见浩浩荡荡的援军，立刻入帐通报。

不多时，营门大开。

几名陈应麾下的将领出来接应。

态度算不上恶劣，却带着十足的轻慢，眼神扫过疲惫杂乱的援军队伍，眼底藏着几分轻视。

他们心里都清楚，这支远道而来的大军。

是三皇子强行调过来的救兵，更是丢了疆土的败军，根本抬不起头。

李崇掀帘下车，一身甲胄沾满尘土，连日操劳让他面容憔悴。

他压下心底所有委屈，拱手对着领头将领行礼。

“末将李崇，率东疆五万援军，如期抵达。”

那将领随意抬手回礼，语气平淡，没有半分对援军的敬重。

“李将军一路辛苦，殿下已在中军大帐等候，随我入帐回话吧，大军暂且在外列阵待命，等候殿下军令。”

李崇点点头，没有多说。

他回头扫了一眼身后的队伍，密密麻麻的士兵个个满脸倦容。

甲胄歪斜步履沉重，一路积攒的怨气全都憋在心里，只敢低头沉默，不敢有半点异动。

交代副将原地整肃队伍，安抚士兵后，李崇跟着引路将领，迈步走进陈应的中军大帐。

帐内灯火通明。

陈设和陈应的现状可是一点都不符合。

和外面将士风餐露宿的模样形成刺眼的对比。

陈应端坐在主位之上，一身精致蟒袍，面色红润，丝毫没有被困城多日的狼狈。

他手里把玩着玉佩，姿态慵懒高傲，眼神居高临下，斜睨着走进来的李崇。

全程没有一句慰问，没有一句辛苦。

不等李崇开口行礼，陈应率先冷声开口，语气带着浓浓的挑剔。

“李崇，你来得太慢了。”

简单五个字，瞬间压得人喘不过气。

李崇脚步一顿，心底猛地一沉，满心无奈。

他这六天日夜兼程，哪怕被叛军日夜袭扰，也从未停下行军脚步，拼尽全力赶路。到了陈应嘴里，反倒成了懈怠拖延。

他压下心头怒火，躬身回话。

“殿下，沿途黑石岭有叛军重兵埋伏，日夜袭扰阻拦，大军无法全速推进，故而耽搁了时日，还望殿下恕罪。”

陈应嗤笑一声，满脸不屑，压根不信他的说辞。

“区区山林骚扰，也能拖住你五万正规精锐？”

“你治军多年，手握重兵，连一群山野伏兵都挡不住，可见你这些年驻守东疆，纯属混日子，徒有虚名。”