「它是我唯一的救命稻草了。」

琴音将书翻开。

原本她只是想确认书有没有被刚才那一击伤到。

可翻到后边一点时，她的动作忽然停住了。

书页上有字。

不是她之前看见的空白。

而是密密麻麻、整整齐齐的文字。

山腹空洞里的光极弱。

灰蓝色的微光从遥远的洞顶落下来，照到书页上时，只剩下一层朦胧的冷色。琴音不得不把书凑得很近，才能勉强辨清第一行。

那些字迹细密而古旧。

像有人曾在很久以前，一笔一笔写进纸页深处。

琴音的心脏猛地跳了一下。

一瞬间，河流、按钮、危险，还有玄宸曾经提醒过她的话，都像被她暂时抛到了脑后。

她只是下意识往后翻了一页。

又翻了一页。

后面竟然全都写满了。

琴音的呼吸慢慢轻了下来。

她正想再仔细看一行。

一股熟悉的注视感，忽然从枯树另一侧压了过来。

琴音浑身一僵。

她立刻合上书。

将它紧紧抱进怀里。

然后，她一点一点抬起头。

枯树另一侧的阴影里，不知何时多出了一道影子。

那是一只与先前尸体极其相似的生物。

它长着猫头鹰般的头，眼睛在微光里泛着极淡的冷光。背脊却只生着一片巨大的翅翼，翅骨从干瘪的身体一侧斜斜伸出，像是曾经被什么东西强行撕去了另一半。

它的两只前爪垂在身下。

苍白、细长。

琴音认得那双爪子。

刚才袭向她书包的，就是这样的手。

她的后背在一瞬间绷紧。

那只被金光击倒的生物还伏在粉色大树旁。

现在，又来了一只。

琴音下意识想要后退。

可她身后就是那条不能碰的内河。

她的手腕也空空荡荡。

没有按钮。

没有能让她立刻离开的退路。

她只能更用力地抱紧怀里的书，指尖一点点发白，连呼吸都不敢太重。

那生物没有直接扑过来。

只是借着那一片巨翼，贴着地面缓缓滑行。动作很轻，几乎没有碰到地面，直到离琴音五步远的地方，才停了下来。

五步。

不远。

近到琴音能看清它前爪上那些深深浅浅的裂纹。

可它没有再往前。

琴音僵在原地。

她原本以为，它下一刻就会像先前那只一样扑上来，先夺走她手里仅剩的东西，再把她逼到无路可退。

可它只是停在那里。

视线越过琴音，落在她怀中的书上。

它没有再靠近。

琴音怔了一下。

「它在躲这本书？」

这个发现没有让她真正放心。

可至少让她从最初那阵几乎要淹没自己的恐惧里，抓住了一点可以思考的东西。

「也许它不是刚才那一只。」

「也许它没有看到刚才发生的事。」

「也许它只是和那只长得很像。」

琴音甚至有一瞬间，近乎自欺欺人地想，也许这只生物只是被刚才的金光引来。也许它不知道那本书会护住她，更不知道先前那只生物已经因为这本书倒在粉色大树下。

只要它不急着攻击。

只要它能沟通。

她也许还有一点争取时间的机会。

短暂的安静后，一道声音忽然从枯树另一侧传来。

那生物没有张嘴。

声音却清晰地落在琴音耳边。

“那本书。”

“你是从哪里找到的？”

琴音被这道突如其来的声音吓得肩膀一紧。

她抱书的手收得更紧。

刚才那一点勉强建立起来的侥幸，也在这一刻轻轻碎掉。

它不是恰好路过。

它知道那本书。

它是冲着书来的。

可那道声音至少没有直接下令，也没有立刻扑向她。

琴音深吸了一口气。

「能交流。」

「能交流……至少比一上来就要干掉我好一点。」

她看着那只生物，小心开口。

“是你在说话吗？”

“当然。”

声音不急不缓。

听不出男女，也听不出喜怒。

琴音抱书的手又收紧了一点。

“这本书，是路过的一位送给我的。”

那生物沉默了片刻。

它像是在分辨她话里的真假。

“路过。”

它重复了一遍。

“那就更好办了。”

琴音心里一沉。

那道声音继续道：

“不如我们做个交易。”

“你把书给我。”

“我不再盯着你。”

琴音没有立即回答。

她看了一眼近在咫尺的河，又看了一眼前方无光的石道，最后才重新看向它。

“这本书是唯一能保护我的东西。”

“我交给你的那一刻，才是我的死期到了。”

那生物没有动。

它那双冷淡得近乎没有情绪的眼睛，仍旧望着琴音怀里的书。

“我对捏死一只蚂蚁，没有兴趣。”

琴音的脸色微微发白。

那生物却像根本不在意她的反应。