破晓。

平州港外的雾散了。

神机营阵地前，八门轻炮排成一线。炮口抬起，对准东谷尽头的红山矿门。

炮身结着露水。

炮手拿麻布擦干炮管，火药入膛，药包压实，实心铁弹随后推进去。炮尾垫好木楔，炮架一寸寸校正。

秦牧站在炮阵后。

他抱着粮册，手指压着昨日添上的一行账。

“八门炮，满药。”

他抬头看向红山。

“二十四发实心弹，记攻坚损耗。打完这一轮，矿门必须开。”

炮营百户举起红旗。

青龙站在平州港新筑的石墙上。

红山横在两里外。山体泛着暗红，半山腰嵌着两扇石门。门上钉满粗铁条，铁条一根根压进石缝。

门后，是铁牙营。

“红山的铁，能做枪管，能打炮箍。”

青龙按住刀柄。

“拿炮弹换铁矿，这笔账不亏。”

右手落下。

“开火。”

红旗压下。

引线燃起。

八门轻炮吐出白烟。

炮架向后坐去，炮轮碾过垫木，撞上沙袋。阵地前的浮土被气浪掀开，士卒压低身子，护住耳朵。

实心铁弹越过坡道。

第一排炮弹砸中矿门。

石屑飞散。

粗铁条向内弯曲，石门中部裂开数道缝。第二排炮弹紧跟着砸向同一位置，铁铰承不住冲力，左门先断。

半截石门倒入门洞。

右门的铁铰也脱了位。

门板砸地，堵住半边入口。

矿门开了。

山洞内传出号声。

号角由生铁铸成，声响尖锐，穿过坡道，压到明军阵地上。

青龙举着远镜。

矿门的烟尘还未散尽，黑压压的人影已经冲出洞口。

铁牙营。

两千披甲战体。

他们肩背宽阔，长颌前突，耳后骨环顶破头皮。胸腹、肩颈都罩着铁片，铆钉粗大，甲片层层叠着。

每人手里都提着重铁钩。

钩刃上结着暗褐污渍。

战体冲下山坡，脚下碎石滚落，铁甲撞击声连成一片。

秦牧合上粮册。

“甲重至少四十斤。”

他盯着战体的腿。

“穿这身铁还能冲坡，他们的腿骨经得住折腾。”

前沿阵地。

金大顺站在木箱后方。

昨日修炮路的头功让大内义弘抢了去。今日正面若守不住，高丽营在平州港就抬不起头。

“立盾！”

金大顺抽出腰刀，用刀背敲在排长头盔上。

“盾给我钉进泥里！谁退，先问我手里的刀！”

高丽营士卒把包铁木盾插入泥地。

后排架起长矛。

前排用肩顶住盾背，鞋底陷进泥水，仍旧往下踩。

左翼林边。

大内义弘坐在推车上，伤腿垫在木架里。他手中握着短枪，身后是三百倭营足轻。

副将探头看向坡道。

“大人，铁牙营都朝高丽营去了。”

大内义弘抬起短枪，拨开地上一段枯枝。