暮冬残岁，岭南潮寒。

腊月将尽，北风卷着江边的湿冷雾气，漫过梧州老城的青灰瓦檐。寻常北国冬日是干冽刺骨，岭南的寒却是浸骨入髓，黏在衣衫、渗进肌理，避无可避，躲无可藏。

城南渡口旁的烂石巷，是梧州最卑陋的地界。

巷窄墙颓，断壁残垣爬满枯黑藤蔓，地上青石板常年被江雾浸润，覆着一层湿滑青苔。两侧皆是低矮破败的泥坯草屋，檐角垂着融化的冰棱，滴滴答答落着冰水，在石板积洼里敲出细碎清冷的声响，衬得整条陋巷愈发萧条死寂。

此地无商贾车马，无世家烟火，只有流民乞丐、落魄赌徒、走投无路的底层苍生。

三十年前的江湖，尚未有弈天会的正道规整，未有天局的黑暗肆虐，却早已是乱象滋生、黑白颠倒。大江湖有门派纷争、权术博弈，小市井有赌局诡诈、人心险恶，最底层的街巷棋局，更是藏尽世间贪嗔痴妄、冷暖凉薄。

一间摇摇欲坠的矮小柴房内，寒气穿隙而入，四壁漏风，堪堪遮蔽风雪，却挡不住漫天寒冻。

花千手端坐于一张缺腿的旧木桌前，身形清瘦单薄，一身洗得发白的粗布短褂打了三四处补丁，布料陈旧发硬，抵不住彻骨寒风，背脊却挺得笔直，不见半分佝偻畏缩。

少年不过十六七岁年纪，眉眼干净澄澈，尚未有日后赌圣的凌厉锋芒，也无半生沧桑的沉郁冷寂，唯有一双眸子，亮如寒星，通透无尘，藏着一股旁人没有的痴纯粹性。

世人赌钱，为利、为名、为暴富、为翻身，贪念缠身，欲念缚骨。

唯独他赌局在手，不争输赢，不恋财利，只问公道，只辨人心。

木桌之上，平铺一副磨得边角发亮的旧骨牌。

牌身常年被指尖摩挲，温润细腻，褪去了新牌的生冷坚硬，每一道纹路、每一处厚薄、每一丝轻重，都被少年十指熟记于心。这是花千手唯一的傍身之物，是他混迹市井、立足乱世的根本，也是他贫瘠人生里，唯一的执念寄托。

屋内无炭火、无暖炉，四壁萧然，家徒四壁。

墙角堆着半捆干枯柴草，案头摆着一只豁口粗碗，碗底剩着小半碗清冷白水，除此之外，再无他物。寒门清贫，无半分贵气、无半分余财，所谓家宅，不过是遮风避雨的容身之所，勉强苟活度日。

自记事起，花千手便不知父母模样。

他是巷口捡来的孤儿，生于乱世浮萍，长于市井泥沼，无家世可依，无师门可傍，无亲人可念，生来便是无根浮萍、寒门草芥。烂石巷的流民赌徒皆笑他命贱福薄，生来便该挣扎底层、庸碌终老，一辈子困于泥沼，永无出头之日。

世人皆道，寒门无贵骨，布衣无峥嵘。

可无人知晓，这具单薄寒门少年的躯壳里，藏着一颗最执拗、最赤诚、最孤高的痴道之心。

巷外忽然传来杂乱的脚步声，夹杂着粗鄙笑骂、嚣张呼喝，打破了陋巷的沉寂。

“那小崽子肯定还躲在屋里！我就不信他能躲一辈子！”

“赢了钱就想装缩头乌龟？咱们梧州三煞的账，岂是随便就能赖掉的？”

“赶紧出来！今日要么赔钱卸手，要么跪着认错，没得商量！”

人声汹汹，气焰嚣张，裹挟着市井恶霸的蛮横戾气，由远及近。

花千手眉目未动，指尖轻轻落在骨牌之上，动作轻缓沉稳，无半分慌乱惊惧。

他知晓来人是谁。

梧州城南三煞，是盘踞渡口陋巷的三个地痞恶霸，常年设局坑骗流民、欺压弱小、坐地敛财，手段阴诡卑劣，市井之中人人忌惮，无人敢招惹半分。

三日前，渡口旁的临江赌摊，一众老赌棍设下连环套局，串通一气，用换牌、控骰、障眼的市井老千手段，哄骗一群逃难流民的血汗活命钱。

那些流民皆是战乱流离、家破人亡的苦命人，身上碎银是全家糊口的最后指望，一旦输尽，便是寒冬饿死、街头暴毙的结局。

周遭赌徒看在眼里，人人心知肚明局中有诈，却皆冷眼旁观、默不作声。

乱世市井，人人自顾不暇，谁愿为陌生人得罪恶霸、惹祸上身？唯有花千手路见不平，孤身入局。

他不靠诡诈千术，不耍阴邪手段，仅凭一手稳、准、巧的纯粹手法，破了众人串通的黑局，逐一翻盘，将流民的活命碎银尽数赢回，分文不取，悉数归还。

一众老赌棍偷鸡不成蚀把米，颜面尽失、恼羞成怒，便暗中勾结城南三煞，栽赃他出千作弊、坏了市井规矩，扬言要卸他右手、废他赌技，让这不知天高地厚的寒门少年，永世不能碰牌。

寒门少年，无依无靠，无权无势，最好拿捏。

这是所有市井恶人的共识，也是乱世底层最冰冷的规则——弱者守公道，便是僭越；布衣谈正邪，便是罪过。

“哐当——！”

粗暴的踹门声骤然炸响，破旧的柴房门板不堪重击，应声开裂，木屑纷飞。

三道粗悍身影逆光闯入，堵住房门，凛冽寒风顺势灌屋，吹得屋内寒气翻涌，烛火摇摇欲坠。